REALITAS – Prediksi Leeds vs Villarreal dalam laga Club Friendlies, Laga pramusim yang menarik pada hari Sabtu di Elland Road mempertemukan Leeds United yang belum terkalahkan melawan Villarreal yang masih mencari kemenangan pertama mereka di periode pemanasan.
The Whites mengalahkan SC Paderborn dalam pertandingan lima gol pada 26 Juli, sementara The Yellow Submarine dipastikan akan kelelahan setelah menjalani dua pertandingan persahabatan pada Kamis lalu.
Jika pramusim menjadi pertanda baik bagi Leeds asuhan Daniel Farke, tim yang kembali ke Liga Primer ini seharusnya bisa segera beradaptasi dengan tim-tim besar dan menghindari nasib yang menimpa Southampton, Ipswich Town, dan Leicester City di musim 2024-25.
Memang, The Whites telah menunjukkan performa terbaiknya sejak menahan imbang Manchester United tanpa gol di Stockholm pada 19 Juli, dengan mencetak tujuh gol melawan SC Verl dan Paderborn selama kamp pelatihan di Jerman.
Kemenangan telak 4-1 atas Villarreal mendahului kemenangan 3-2 atas Villarreal akhir pekan lalu, di mana Joel Piroe, Wilfried Gnonto, dan pemain baru Lukas Nmecha semuanya mencetak gol tanpa penonton, tetapi para penggemar kini akan berbondong-bondong untuk menyaksikan aksi pasukan Farke.
Kunjungan ke Villarreal pada hari Sabtu akan menjadi satu-satunya pertandingan eksibisi Leeds di Elland Road musim panas ini, karena The Whites kemudian akan berhadapan dengan juara Eropa tujuh kali AC Milan di Stadion Aviva di Dublin pada 9 Agustus – pertandingan pemanasan terakhir mereka sebelum pertandingan serius dimulai.
Setelah menyambut sembilan wajah baru ke klub musim panas ini – termasuk beberapa talenta akademi – aktivitas transfer Leeds agak melambat menjelang Agustus, tetapi kepindahan Bilal El Khannouss dari Leicester telah dibicarakan setelah Marseille tampaknya memenangkan perlombaan untuk mendapatkan Igor Paixao dari Feyenoord.
Leeds mengincar kemenangan ketiga beruntun di laga persahabatan di hadapan pendukung setianya, sementara juara Liga Europa 2020-21 dan semifinalis Liga Champions 2021-22, Villarreal, masih mengincar kemenangan pertama yang sulit diraih di musim panas ini.
Skuad asuhan Marcelino tampil impresif di paruh akhir musim La Liga 2024-25 – memenangkan enam pertandingan terakhir mereka musim ini untuk memastikan tempat di Liga Champions – tetapi performa mereka di laga eksibisi jelas belum layak untuk tim elit Eropa.
Memang, The Yellow Submarine bermain imbang dengan skor telak melawan Basel (3-3) dan St. Gallen (2-2) di laga pertama, sebelum menelan kekalahan beruntun dari Sporting Lisbon dan Genoa, serta bermain imbang tanpa gol melawan Real Oviedo di hari yang sama dengan kekalahan dari Genoa.
Marcelino membagi skuadnya menjadi dua untuk dua pertandingan persahabatan hari Kamis, dan pasukan pelatih berusia 59 tahun itu hanya punya sedikit waktu untuk memulihkan diri sebelum perjalanan berat ke Inggris, di mana pertandingan yang lebih berat menanti setelah pertandingan hari Sabtu.
Villarreal telah menjadwalkan pertandingan melawan Arsenal pada 6 Agustus di Emirates, empat hari sebelum reuni dengan Unai Emery melawan Aston Villa, dan Oviedo kemudian menunggu lagi untuk pertandingan pembuka La Liga mereka pada 15 Agustus.
Para pendukung setia Leeds kemungkinan akan melihat hampir semua nama penting akhir pekan ini, karena Farke berlatih dengan skuad yang sepenuhnya fit kecuali Sam Greenwood (otot) dan pemain baru musim panas Sebastiaan Bornauw (paha).
The Whites menambahkan kiper Brasil Lucas Perri ke dalam skuad mereka di hari yang sama dengan kemenangan mereka atas Paderborn, dan mantan kiper Lyon itu kemungkinan akan tampil perdana dengan seragam Leeds akhir pekan ini, kemungkinan akan bertukar posisi dengan Illan Meslier di pertengahan pertandingan.
Rekan-rekan pemain baru lainnya seperti Anton Stach, Jaka Bijol, Gabriel Gudmundsson, Sean Longstaff, dan Nmecha juga diperkirakan akan bermain di Elland Road untuk pertama kalinya, tetapi Patrick Bamford masih menepi karena ia mencari tempat lain.
Di kubu Villarreal, penyerang berusia 21 tahun, Ilias Akhomach, belum bermain sejak mengalami cedera ligamen krusiatum yang parah pada bulan November, tetapi mantan pemain Barcelona tersebut kini berada di tahap akhir rehabilitasinya.
Namun, penampilan pada hari Sabtu tentu saja mustahil, jadi rekrutan baru Tajon Buchanan dan Alberto Moleiro harus bersaing dengan Yeremy Pino dan pemain Arsenal yang gagal, Nicolas Pepe, untuk menjadi starter di posisi sayap.
Pino adalah salah satu dari segelintir pemain Villarreal dari skuad UCL 2021-22 yang masih mengenakan seragam kuning, bersama dengan pemain veteran Spanyol Gerard Moreno dan Dani Parejo, yang keduanya juga berpeluang masuk ke dalam starting XI. (*)
Prediksi Skor Leeds vs Villarreal 2-1
