REALITAS – Prediksi Heracles vs AZ Alkmaar dalam laga KNVB Beker, Dengan satu tempat di final KNVB Beker yang diperebutkan, Heracles menyambut AZ Alkmaar pada hari Kamis dalam pertandingan kedua mereka musim ini.
Pertemuan sebelumnya terjadi di liga utama pada tanggal 1 Desember, ketika Cheese Farmers menang tipis 1-0 di AFAS Stadion.
Heracles telah menjalani musim Eredivisie yang menantang, berada tepat di atas posisi playoff degradasi dengan empat poin, menyusul kekalahan memalukan 4-0 dari pemimpin liga Ajax dalam pertandingan terakhir mereka.
Sebelumnya, Poupers telah mencatatkan rekor terbaik mereka pada tahun 2024-25, menjalani delapan pertandingan tak terkalahkan di semua kompetisi dengan empat kemenangan dan empat hasil imbang.
Dua dari kemenangan tersebut diraih di KNVB Beker, saat mereka mengalahkan tim divisi kedua De Graafschap dan sesama tim divisi utama FC Utrecht dengan skor 2-0 untuk mencapai babak ini.
Sementara perjuangan mereka di liga terus berlanjut, mencapai semifinal piala untuk pertama kalinya sejak 2011-12 telah memberikan kelegaan, dan Heracles akan bersemangat untuk melangkah lebih jauh dengan menyamai prestasi mereka dari musim itu, ketika mereka mencapai final – pencapaian terdalam mereka di kompetisi sejauh ini.
Tim tuan rumah dapat mengambil kepercayaan diri dari rekor kuat mereka melawan lawan pada hari Kamis di Asito Stadion, setelah memenangkan dua pertandingan terakhir di sana, termasuk kemenangan telak 5-0 dalam pertandingan terakhir.
Namun, ini akan menjadi pertemuan pertama antara kedua tim di kandang Heracles, dengan tiga pertemuan sebelumnya diselenggarakan oleh AZ, yang memenangkan dua pertandingan – pada tahun 2008 dan 2021 – di sela-sela kemenangan perpanjangan waktu tunggal Heraclieden pada tahun 2012.
Berbeda dengan tuan rumah, Cheese Farmers telah menyusun kampanye 2024-25 yang kuat, tetap kokoh dalam persaingan di ketiga kompetisi, sementara berada di luar tempat Liga Champions di Eredivisie dengan selisih gol setelah mengalahkan Fortuna Sittard 1-0 dalam pertandingan terakhir mereka.
Kemenangan itu memperpanjang rekor tak terkalahkan AZ menjadi enam pertandingan, dengan lima kemenangan – satu-satunya noda adalah hasil imbang di Galatasaray pada leg kedua playoff sistem gugur Liga Europa mereka, meskipun pasukan Maarten Martens telah mengendalikan pertandingan dengan kemenangan meyakinkan 4-1 di kandang sendiri minggu sebelumnya untuk maju dengan agregat 6-3.
Urutan itu juga membuat De Kaasboeren mengakhiri kisah indah Quick Boys di ajang piala untuk musim kedua berturut-turut, mengalahkan tim amatir itu dengan skor 3-1 untuk mencapai semifinal kesembilan mereka dalam 14 tahun terakhir.
Namun, AZ hanya berhasil lolos dari babak ini dalam tiga dari musim-musim tersebut, mengangkat trofi pada 2012-13 sebelum tampil di final berturut-turut pada 2016-17 dan 2017-18.
Jizz Hornkamp masih diragukan, setelah absen dalam tiga pertandingan terakhir, termasuk pertandingan Heracles terakhir dengan KNVB Beker, sementara Jan Zamburek, yang tampil dalam pertandingan itu, juga bisa absen untuk pertandingan ketiga berturut-turut.
Ada juga ketidakpastian seputar Mario Engels, yang telah absen sejak 28 Januari, sementara Emil Hansson (ligamen cruciatum) dan Sava-Arangel Cestic (pergelangan kaki) masih absen karena mereka masih dalam pemulihan cedera jangka panjang.
Luka Kulenovic telah mencetak gol dalam dua dari tiga penampilan terakhirnya di semua kompetisi, termasuk di babak sebelumnya melawan FC Utrecht, dan harus terus memimpin lini depan, dengan Thomas Bruns, Suf Podgoreanu, dan Juho Talvitie diharapkan untuk memberikan dukungan serangan dari lini tengah.
Sedangkan untuk AZ, pemain yang absen lama Mexx Meerdink, Ruben van Bommel, dan kiper Sem Westerveld akan tetap absen karena mereka masih dalam tahap pemulihan.
Sementara itu, pemain Belanda berusia 24 tahun Sven Mijnans, yang dipaksa keluar lapangan saat melawan Galatasaray, bisa saja absen untuk pertandingan kedua berturut-turut setelah absen terakhir kali.
Akibatnya, Zico Buurmeester kemungkinan akan mempertahankan posisinya di lini tengah setelah mencetak gol kemenangan pada pertandingan sebelumnya, sehingga memudahkan pemilihan Martens, dengan manajer diharapkan menurunkan kesebelasan yang sama.
Ernest Poku dan Mayckel Lahdo akan tetap bermain di sisi sayap karena absennya Jayden Addai, yang masih absen karena cedera ligamen.
Troy Parrott akan kembali memimpin lini depan karena pemain Irlandia berusia 23 tahun itu ingin menambah koleksi golnya di piala, yang dicetaknya di babak sebelumnya melawan Quick Boys. (*)
Prediksi Skor : Heracles vs AZ Alkmaar 1-3
