REALITAS – Prediksi Columbus Crew vs Puebla dalam laga Leagues Cup, Berusaha bangkit dari kekalahan adu penalti di laga pertama Piala Liga melawan Toluca, Columbus Crew akan menghadapi Puebla di Lower.com Field pada hari Jumat, mengincar poin maksimal.
Pasukan Wilfried Nancy menyia-nyiakan keunggulan dua gol melawan tim Liga MX di Ohio pada hari Selasa sebelum kalah dalam adu penalti. Hal ini membuat mereka membutuhkan respons di laga kedua melawan Los Camoteros, yang dengan mudah mengalahkan New York City FC 3-0, menempatkan mereka di puncak klasemen menjelang pertandingan hari Jumat melawan Crew.
Ketika Diego Rossi dan Maximilian Arfsten mencetak gol untuk Crew pada Selasa malam, para penggemar di Ohio mungkin mengira mereka telah mengamankan kemenangan dalam pertandingan pertama Piala Liga melawan Toluca.
Kemenangan ini bertahan hingga 20 menit terakhir, ketika Paulinho mencetak dua gol pada menit ke-71 dan ke-80 untuk menyamakan kedudukan bagi tim Liga MX dan memaksa adu penalti, yang akhirnya mereka menangkan.
Mengingat format Piala Liga — di mana tim dapat finis dengan nol, satu, dua, atau tiga poin tergantung skor setelah 90 menit — hasil imbang menghasilkan satu poin dan pemenang adu penalti mendapatkan poin tambahan, tim Nancy yang berada di posisi kedua akan memasuki pertandingan hari Jumat melawan lawan mereka dari Meksiko dengan satu poin di grup mereka, karena tidak satu pun dari enam tim MLS yang berhasil menang dalam 90 menit pada 29 Juli.
Dengan 12 tim tersisa sebelum pertandingan Crew berikutnya, tim Ohio tersebut kemungkinan besar tidak akan mempertahankan posisi kedua sebelum menghadapi Puebla di pekan kedua.
Setelah memimpin hampir sepanjang pertandingan hari Selasa, para pendukung Black and Gold meninggalkan Lower.com Field dengan kecewa, tetapi masih ada waktu untuk membalikkan keadaan dan akhirnya finis di empat besar yang didambakan di antara 18 tim MLS yang bersaing untuk mencapai perempat final.
Mengalahkan Puebla bisa jadi sulit, mengingat Los Camoteros tampaknya telah membalikkan keadaan dalam beberapa pertandingan berturut-turut, baik di liga domestik maupun di Piala Liga.
Setelah kalah dalam dua pertandingan beruntun di awal Apertura tahun ini, tim asuhan Pablo Guede mengalahkan Santos Laguna 1-0 di liga mereka dan kemudian melanjutkan kesuksesan tersebut dengan kemenangan gemilang 3-0 atas New York FC di Stadion Sports Illustrated.
Keberhasilan ini menempatkan La Franja di posisi kedua klasemen Liga MX, bersama Tigres dan Pachuca, yang keduanya meraih kemenangan atas Houston Dynamo dan San Diego FC.
Meskipun masih harus dilihat bagaimana pertandingan pada 30 Juli dan 31 Juli akan berlangsung, Puebla bertujuan untuk melanjutkan awal yang kuat yang telah dibuat oleh klub-klub Meksiko di Piala Liga tahun ini.
Mereka bertandang ke Ohio dalam performa yang baik, setelah memenangkan dua pertandingan terakhir mereka, dan berusaha menghindari kekalahan untuk pertandingan ketiga berturut-turut — sebuah prestasi yang belum pernah diraih sejak tahun lalu ketika Sweet Potatoers mencatatkan tiga kemenangan tak terkalahkan dari akhir Agustus hingga pertengahan September.
Meskipun Crew lolos tanpa cedera serius saat melawan Toluca, mereka masih kekurangan pemain seperti Mohamed Farsi (punggung), Nicholas Hagen, dan Rudy Camacho (keduanya mengalami cedera paha) yang absen.
Rossi menjalani pertandingan yang sulit di pekan pertama, gagal mengeksekusi penalti di menit ke-88 yang seharusnya bisa memenangkan pertandingan sebelum digagalkan dalam adu penalti berikutnya; namun, gelandang serang tersebut, yang telah mencetak 12 gol di MLS dan membuka skor pada hari Selasa, diperkirakan akan tetap bermain.
Tidak seperti tim Amerika, Puebla tampaknya mengalami cedera selama pertandingan pekan pertama mereka, karena Franco Moyano dan Edgar Guerra ditarik keluar setelah 23 menit, dan Denilson Paz ditarik keluar dengan lima menit tersisa.
Ketiga pemain tersebut kemungkinan akan bergabung dengan Lucas Cavallini di bangku cadangan, sehingga Guede harus absen hingga empat pemain karena cedera.
Dengan Emiliano Gomez mencetak gol dan memberikan assist dalam kemenangan 3-0 setelah menggantikan Guerra, penyerang tersebut bisa menjadi starter pada hari Jumat, dengan tujuan melanjutkan penampilan kuatnya di Piala Liga tahun ini.(*)
Prediksi Skor Columbus Crew vs Puebla 1-2
