REALITAS – Prediksi Zulte vs Mechelen dalam laga Belgian Pro , Zulte Waregem yang baru promosi memulai kiprahnya kembali di kasta tertinggi Belgia dengan pertandingan melawan tim mapan Liga Pro Jupiler, KV Mechelen, di Elindus Arena pada hari Sabtu.
Tuan rumah memastikan kembalinya mereka ke kasta tertinggi setelah absen dua tahun dan kini akan berusaha meraih kemenangan gemilang di hadapan pendukung tuan rumah.
Pasukan Sven Vandenbroeck kembali ke kasta tertinggi Belgia setelah kampanye yang mengesankan di Liga Pro Challenger, memastikan promosi dengan kemenangan dramatis 2-1 atas RWD Molenbeek di hari terakhir. Tobias Hedl dan striker veteran Jelle Vossen masing-masing mencetak gol penentu pada menit ke-39 dan ke-86, memastikan posisi puncak dan memicu kegembiraan di Elindus Arena.
Tim asal Flanders Barat ini telah menikmati pramusim yang produktif, mencatat kemenangan penting atas AZ, Royal Antwerp, dan AEK Athens. Mereka juga mencatat kemenangan meyakinkan – 8-0, 6-0, dan 5-0 – melawan tim-tim liga bawah, menunjukkan kedalaman lini serang mereka.
Meskipun sempat mengalami kekalahan 5-2 dari Reims dan hasil imbang melawan Norwich City dan Olympic Charleroi, persiapan secara keseluruhan menunjukkan tim yang menuju kasta teratas dengan percaya diri dan momentum.
Elindus Arena telah menunjukkan nilainya, dengan Zulte memenangkan dua dari tiga pertandingan kandang terakhir mereka dan tampil solid melawan tim-tim mapan. Secara historis, mereka juga tampil baik dalam pertandingan ini, tak terkalahkan dalam empat dari lima pertemuan terakhir mereka dengan KV Mechelen dan mencetak setidaknya dua gol di masing-masing pertandingan tersebut.
Skuat asuhan Frederik Vanderbiest, di sisi lain, berhasil finis di peringkat kedelapan Jupiler Pro League musim lalu, mengumpulkan 38 poin untuk menjamin satu tahun lagi bermain di kasta teratas. Namun, performa mereka di akhir musim masih jauh dari kata memuaskan, hanya meraih satu kemenangan dalam delapan pertandingan liga terakhir, meskipun tak terkalahkan dalam sepuluh dari dua belas pertandingan terakhir.
Mechelen telah terlibat dalam banyak aksi menyerang selama pramusim, dengan enam pertandingan persahabatan menghasilkan total 24 gol. Kemenangan atas Westerlo, La Louviere, dan Go Ahead Eagles menunjukkan potensi serangan, tetapi kekhawatiran di lini pertahanan muncul saat tim bermain imbang melawan Heist dan Rupel Boom, serta kekalahan 3-2 dari Ajax di laga pemanasan terakhir mereka.
Pertandingan ini biasanya diwarnai gol dan drama, dengan 24 gol tercipta dalam enam pertemuan liga terakhir. Zulte Waregem berada di posisi yang lebih unggul dalam periode tersebut, menang tiga kali; termasuk kemenangan 2-0 saat kedua tim terakhir bertemu pada Januari 2023.
Meskipun finis di peringkat kedelapan musim lalu, performa Mechelen yang kurang konsisten di pramusim dan kerentanan di akhir musim menimbulkan keraguan menjelang laga pembuka ini. Vanderbiest akan mengandalkan pemain inti berpengalamannya untuk menstabilkan permainan melawan tim Zulte yang bersemangat dan sedang berada di puncak kepercayaan diri.
Zulte Waregem akan menghadapi laga tandang mereka di kasta teratas dengan kondisi fisik yang prima. Pemain muda berbakat Joseph Opoku dan Tochukwu Nnadi siap bermain dan berpotensi tampil gemilang, sementara pemain baru Enrique Lofolomo dan Thomas Claes berpeluang untuk melakoni debut kompetitif mereka. Pelatih kepala Sven Vandenbroeck diperkirakan akan tetap menggunakan formasi 4-5-1 pilihannya.
Penyerang veteran Jelle Vossen akan kembali memimpin lini depan, tetapi kemunculan Opoku, yang tampil impresif selama promosi dan pramusim, menawarkan opsi tambahan di lini serang.
Di lini tengah, Lofolomo dan Claes akan berusaha memberikan kesan pertama dan menyuntikkan energi segar ke dalam inti tim.
Sementara itu, KV Mechelen tidak diperkuat striker Keano Vanrafelghem, yang masih menepi karena cedera dan belum ada konfirmasi tanggal kembali.
Selain itu, Vanderbiest memiliki skuad lengkap yang tersedia, dengan pemain baru seperti Redouane Halhal, Ryan Teague, dan Moncef Zekri yang semuanya ingin terlibat. Sang manajer kemungkinan akan mempertahankan formasi favoritnya, 4-2-3-1.
Tim tamu akan sangat bergantung pada pemain berpengalaman seperti Nikola Storm, Rob Schoofs, dan Kerim Mrabti, yang semuanya diharapkan akan memainkan peran sentral musim ini. Para pemain baru ini membawa semangat kompetisi baru di dalam skuad dan akan bersemangat untuk menunjukkan kemampuan mereka sejak awal.(*)
Prediksi Skor Zulte vs Mechelen 1-1
