REALITAS – Prediksi Siprus vs San Marino dalam laga Kualifikasi Piala Dunia Zona Eropa, Siprus berharap dapat mengawali kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan kemenangan saat mereka memulai tantangan Grup H di kandang sendiri melawan San Marino pada Jumat malam.
Tuan rumah terakhir kali beraksi pada November 2024, menderita kekalahan 4-1 dari Rumania di Liga Bangsa-Bangsa UEFA, sementara San Marino akan memasuki pertandingan setelah menang 3-1 atas Liechtenstein, yang membuat mereka promosi ke divisi ketiga.
Siprus tidak pernah lolos ke putaran final Piala Dunia, dan mereka hanya berhasil menang sekali selama kualifikasi untuk kompetisi 2022, kalah tujuh kali dari 10 pertandingan mereka.
Tim nasional sebenarnya hanya memenangkan 16 dari 124 pertandingan kualifikasi Piala Dunia mereka sepanjang sejarah, kalah 93 kali dalam prosesnya, tetapi bukan tidak mungkin membayangkan mereka bersaing untuk memperebutkan posisi dua teratas di grup ini.
Akis Mantzios mengambil alih Siprus pada awal tahun 2025, jadi ini akan menjadi pertandingan pertama pelatih berusia 55 tahun itu sebagai pelatih, dan akan menjadi kejutan besar jika mereka tidak dapat membuka kampanye Grup H mereka dengan kemenangan.
Siprus dikalahkan 4-1 oleh Rumania dalam pertandingan terakhir mereka di Nations League pada bulan November 2024, yang membuat mereka finis ketiga di Grup 2 Liga C dengan enam poin, sementara Lithuania terdegradasi.
Tuan rumah telah kalah empat kali dari lima pertandingan terakhir mereka, tetapi mereka menang dalam pertandingan terakhir mereka di depan pendukung mereka sendiri pada bulan November 2024, mengalahkan Lithuania 2-1.
San Marino, sementara itu, mencatat tiga poin besar dalam pertandingan terakhir mereka melawan Liechtenstein menjelang akhir tahun 2024, menang 3-1, dengan hasil tersebut membuat mereka promosi ke tingkat ketiga Nations League untuk pertama kalinya.
Kemenangan itu juga merupakan kemenangan tandang pertama bagi tim dalam sejarah mereka, sementara itu terbukti menjadi pertama kalinya mereka mencetak lebih dari satu gol dalam pertandingan kompetitif, jadi itu adalah hasil yang benar-benar luar biasa.
La Serenissima adalah tim peringkat terbawah dunia, berada di peringkat 210 FIFA, dan mereka telah kalah dalam 199 dari 211 pertandingan yang telah mereka mainkan, menjadikan mereka underdog utama di Grup H.
Namun, tim asuhan Roberto Cevoli tidak akan kehilangan apa pun saat mereka menghadapi pertandingan ini, dan akan menjadi cerita yang luar biasa jika tim tersebut dapat mencatatkan tiga pertandingan tak terkalahkan, setelah juga bermain imbang 1-1 dengan Gibraltar pada November 2024.
San Marino telah menghadapi Siprus pada tujuh kesempatan sebelumnya sepanjang sejarah, menderita tujuh kekalahan, dengan pertemuan terakhir mereka terjadi dalam pertandingan persahabatan pada Juni 2024, dengan Siprus menang 4-1.
Siprus diperkirakan akan diperkuat Pieros Sotiriou dalam pertandingan ini, dengan pemain berusia 32 tahun itu berusaha menambah 12 gol yang telah disumbangkannya dalam 63 pertandingan untuk negaranya.
Ioannis Pittas telah mencetak delapan gol untuk negaranya, dan pemain berusia 28 tahun itu juga harus masuk dalam tim, sementara Loizos Loizou harus diberi ruang dalam sistem 4-3-3.
Grigoris Kastanos telah mencetak tujuh gol dalam 67 pertandingan untuk tim nasionalnya, dan gelandang itu juga akan menjadi bagian penting dalam tim inti Siprus untuk pertandingan pembuka mereka pada Jumat malam.
Mengenai San Marino, kemungkinan besar pelatih kepala akan menyebutkan sebagian besar pemain yang turun ke lapangan saat peluit pertama dibunyikan melawan Liechtenstein terakhir kali.
Nicola Nanni telah mencetak tiga gol dalam 42 pertandingan untuk negaranya, dan akan ada lagi tempat di sepertiga akhir lapangan untuk pemain berusia 24 tahun itu, sementara Filippo Berardi, yang juga telah mencetak tiga gol untuk San Marino, juga harus menjadi starter.
Edoardo Colombo adalah penjaga gawang nomor satu yang tak terbantahkan di tim nasional, dan ia juga akan masuk dalam kesebelasan untuk tim tamu.(*)
Prediksi Skor Siprus vs San Marino: 3-1
