REALITAS – Prediksi Puerto Riko vs Republik Dominika dalam laga International Friendlies, Sebagai bagian dari persiapan mereka untuk Kualifikasi Piala Dunia, Irlandia Utara akan menjamu Swiss di Windsor Park untuk pertandingan persahabatan pada hari Jumat.
Green and White Army akan berusaha membangun momentum dengan jeda 10 bulan antara pertandingan kompetitif, sementara A-Team akan berharap untuk memulai kembali setelah rentetan panjang tanpa kemenangan.
Irlandia Utara asuhan Michael O’Neill mengakhiri tahun 2024 dengan empat pertandingan tak terkalahkan yang diawali dengan kemenangan beruntun melawan Bulgaria dan Belarus dengan dua hasil imbang.
Baru-baru ini, Green and White Army memuncaki grup Nations League mereka setelah bermain imbang 2-2 di kandang Luksemburg, tetapi sang manajer akan kecewa dengan cara timnya menyerahkan keunggulan dua gol yang diberikan Isaac Price dan Conor Bradley kepada mereka.
Terlepas dari itu, poin yang mereka peroleh di Stade de Luxembourg sudah cukup untuk mendapatkan promosi ke Liga B, dan mereka juga telah diundi untuk bermain melawan Les Lions Rouge pada bulan September sebagai bagian dari kualifikasi untuk Piala Dunia 2026.
Dengan jeda yang begitu panjang antara laga kompetitif, tuan rumah muda ini berharap dapat mempertahankan rekor kandang yang sangat baik, yang telah membuat mereka menang lima kali berturut-turut di Windsor Park tanpa kebobolan satu gol pun.
Pertandingan hari Jumat juga akan menjadi ujian yang berguna bagi pasukan O’Neill, yang perlu mengukur level mereka setelah menghadapi sejumlah tim yang dapat digambarkan sebagai tim yang kurang hebat dalam beberapa bulan terakhir.
Sementara itu, Swiss asuhan Murat Yakin belum pernah memenangkan satu pun dari enam pertandingan mereka sejak tersingkir oleh Inggris di Kejuaraan Eropa 2024, dengan hasil imbang dua kali dan kalah empat kali.
Di pertandingan terakhir, A-Team dikalahkan 3-2 oleh Spanyol di Nations League, dan mereka mungkin merasa dirugikan setelah bangkit dari ketertinggalan untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2, tetapi kalah karena penalti di masa tambahan waktu dari Bryan Zaragoza.
Hasil itu sangat disayangkan bagi tim Yakin, tetapi bahkan hasil sebaliknya tidak dapat mengubah fakta bahwa mereka finis di dasar klasemen Grup 4 Liga A.
Dengan Kualifikasi Piala Dunia mereka sendiri yang akan berlangsung pada bulan September melawan Kosovo dan Slovenia, sang manajer akan mencari semangat baru dalam timnya yang dapat membawa mereka ke turnamen internasional lainnya pada tahun 2026.
Namun, dengan tiga kekalahan beruntun di kandang lawan menjelang pertandingan hari Jumat – dua di antaranya tidak digubris Swiss – mereka mungkin akan kesulitan untuk memulai perubahan haluan melawan Irlandia Utara yang sedang dalam performa terbaiknya.
Dengan kapten Conor Bradley yang cedera, Trai Hume dapat bermain sebagai bek sayap kanan pada hari Jumat, sementara Brodie Spencer bermain di sayap kiri.
Serupa dengan itu, striker Dion Charles harus mengundurkan diri karena cedera pada hari Selasa, dan O’Neill dapat mengambil kesempatan untuk memainkan Callum Marshall yang berusia 20 tahun sebagai penyerang saat ia absen.
Sedangkan untuk Swiss, penyerang Joel Monteiro bisa saja masuk ke dalam skuat Yakin setelah masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol melawan Spanyol pada bulan November, dengan Simon Sohm yang ditarik keluar.
Tim tamu kekurangan pemain berpengalaman di barisan pertahanan mereka untuk pertandingan persahabatan bulan Maret, dan Lucas Blondel dari Boca Juniors bisa jadi akan tampil di bek kanan sebagai hasilnya.
Di tempat lain, tanpa Granit Xhaka dalam skuad, A-Team kemungkinan akan mengandalkan duo Vincent Sierro dan Remo Freuler di lini tengah.(*)
Prediksi Skor Puerto Riko vs Republik Dominika 2-1
