REALITAS – Prediksi Aston Villa vs Celtic dalam laga Champions League, Bertujuan untuk mengamankan tempat di babak 16 besar Liga Champions, Aston Villa akan menyambut raksasa Skotlandia Celtic di Villa Park untuk Battle of Britain pada Rabu malam di kompetisi klub elite UEFA.
Villans datang ke pertandingan ini setelah berbagi poin dengan West Ham United di Liga Premier, sementara Bhoys diberi waktu hampir seminggu untuk menikmati kemenangan gemilang mereka atas Young Boys pada pertandingan ketujuh Fase Liga.
Kembali ke level elite sepak bola Eropa untuk pertama kalinya dalam empat dekade, Aston Villa yang pernah menjadi juara Liga Champions tidak diragukan lagi telah membuktikan bahwa mereka tidak hanya berkompetisi untuk menambah jumlah, dengan klub Second City tersebut telah mengamankan tempat mereka di babak sistem gugur bulan depan.
Namun, satu gol dari Wilfried Singo dari Monaco membuat Villans mengalami kekalahan kedua mereka di Fase Liga Selasa malam lalu, yang membuat pasukan Unai Emery turun ke peringkat kesembilan dalam peringkat Fase Liga, yang berarti bahwa mereka mungkin membutuhkan tiga poin melawan Celtic untuk menghindari tekanan babak playoff.
Villa harusnya sangat percaya diri untuk menang di markas mereka yang tangguh di Midlands, dengan tuan rumah hari Rabu tak terkalahkan dalam sembilan pertandingan di Villa Park di hadapan pendukung mereka sendiri, meskipun 41.000 penonton menyaksikan penampilan yang mengecewakan pada Minggu sore.
Gol pertama Liga Primer musim 2024-25 dari Jacob Ramsey membawa Villans unggul atas West Ham pada akhir pekan di menit kedelapan, meskipun Hammers melakukan comeback yang terhormat selama periode kedua, ketika bek kiri Emerson menyamakan kedudukan dalam pertandingan tersebut.
Tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi – catatan terpanjang mereka sejak akhir November – Villa perlahan-lahan tersingkir dari persaingan untuk mendapatkan tempat di Liga Champions musim depan, dengan pasukan Emery tertinggal empat poin dari Newcastle United yang berada di posisi kelima di klasemen Liga Primer.
Mengamankan mahkota Skotlandia di masing-masing dari tiga musim terakhir dan memimpin perebutan gelar saat ini dengan selisih 10 poin yang mencengangkan, Celtic adalah penguasa tak terbantahkan di kancah domestik masing-masing, dengan tim tamu Wednesday hanya kalah satu kali dari 23 pertandingan Liga Primer mereka musim ini.
Masalah yang paling besar selama beberapa tahun terakhir adalah penampilan Bhoys yang kurang bersemangat di bawah lampu gemerlap Eropa, namun Fase Liga yang diperbarui telah memberi tim Brendan Rodgers kesempatan nyata untuk membuat tantangan serius dalam mencapai babak akhir Liga Champions.
Empat poin di atas Manchester City asuhan Pep Guardiola di posisi ke-25, Celtic dipastikan setidaknya finis di babak playoff menjelang perjalanan berat mereka ke Villa Park minggu ini, dan poin maksimal di Second City akan menjaga harapan tipis mereka untuk masuk ke dalam delapan besar.
Menikmati sembilan pertandingan tak terkalahkan di Celtic Park yang dimulai sejak akhir November, Bhoys mengalami kendala di laga tandang pada awal tahun 2025, dengan juara Skotlandia itu kalah di Rangers dan terpaksa berbagi hasil imbang di Dundee bulan ini di liga domestik.
Hanya duo Liga Primer Liverpool (12) dan Arsenal (12) yang mengumpulkan lebih banyak poin kandang Liga Champions daripada Celtic (10) di Fase Liga, namun pasukan Rodgers kesulitan dalam pertandingan tandang, gagal menang dalam tiga perjalanan mereka sejauh ini, kebobolan tujuh gol dalam proses yang menyakitkan itu.
Krisis cedera bek tengah Aston Villa memburuk selama hasil imbang dengan West Ham pada Minggu sore, ketika Tyrone Mings terpaksa keluar lapangan pada babak pertama karena cedera lutut.
Mantan pemain internasional Inggris itu kemudian mengonfirmasi di media sosial bahwa masalahnya tidak terlalu serius, namun kemungkinan besar Ezri Konsa akan membutuhkan rekan baru di lini belakang pada Rabu malam.
Ada berita yang lebih baik dari segi kebugaran bagi Villans, yakni John McGinn, yang kembali ke skuad pada hari pertandingan pada akhir pekan setelah absen empat pertandingan karena cedera hamstring.
Emery masih berjuang dengan opsi yang terbatas di lini tengah karena absennya Amadou Onana dan Ross Barkley, dengan keduanya masing-masing menderita masalah hamstring dan betis.
Menambah masalah Villa di lini belakang, pemain Spanyol Pau Torres diperkirakan akan absen sekitar enam minggu karena cedera kaki yang dialaminya pada akhir Desember.
Dikartu merah pada menit-menit terakhir pertandingan melawan Young Boys minggu lalu, pemain internasional Jepang Daizen Maeda diskors untuk pertandingan Celtic minggu ini.
Tampil dalam kemenangan terakhir kali, Kyogo Furuhashi bisa saja memainkan pertandingan terakhirnya untuk Bhoys, dengan transfer ke klub Prancis Rennes sudah dekat.
Rodgers tidak akan dapat memanfaatkan bakat James Forrest (kaki) dan Odin Thiago Holm (betis), sehingga membatasi pilihan tim tamu di lini tengah dan serangan.(red)
Prediksi Aston Villa vs Celtic
Aston Villa: Martinez; Cash, Konsa, Digne, Maatsen; Tielemans, Kamara, Bailey, Rogers, Ramsey; Watkins
Celtic : Schmeichel; Johnston, Carter-Vickers, Trusty, Taylor; Engels, McGregor, Hatate; Kuhn, Idah, Furuhashi
Prediksi Skor Aston Villa vs Celtic : 2-1
