MEDIA REALITAS – Prediksi Chelsea vs Luton dalam laga Carabao Cup, Jack Wilshere akan membawa tim Luton Town -nya ke Stamford Bridge untuk pertandingan putaran kedua Piala EFL melawan Chelsea pada Kamis malam.
Kedua tim terakhir kali berhadapan pada Desember 2023 ketika The Blues berhasil menahan perlawanan sengit Hatters di menit-menit akhir untuk meraih kemenangan 3-2 di Premier League di Kenilworth Road.
Era kepemimpinan Xabi Alonso sebagai manajer Chelsea dimulai dengan kemenangan mendebarkan 3-2 melawan rival sekota London Barat, Fulham, di Craven Cottage pada Senin malam, dengan The Blues mencatatkan kemenangan pertama mereka di pertandingan pembuka Liga Premier musim baru sejak 2022-23.
Cole Palmer mencuri perhatian dengan penampilan memukau yang mencakup satu gol dan satu assist, sementara Joao Pedro dan pemain yang memecahkan rekor transfer klub , Morgan Rogers, juga turut mencetak gol, yang sangat menggembirakan bagi Alonso yang telah memprediksi bahwa ketiganya akan “menciptakan hal-hal istimewa”.
Perhatian kini beralih ke Piala EFL, kompetisi yang telah dimenangkan Chelsea lima kali tetapi gagal mereka raih sejak 2015, terakhir kali mencapai semifinal kompetisi musim lalu di mana mereka kalah 4-2 dari Arsenal dalam dua leg.
Pertandingan hari Kamis ini merupakan laga putaran kedua Piala EFL ketiga Chelsea di abad ke-21; mereka menang dalam dua laga sebelumnya melawan Bristol Rovers pada musim 2016-17 (3-2) dan AFC Wimbledon pada musim 2023-24 (2-1).
The Blues akan menjadi favorit kuat untuk melaju melewati Luton dan seharusnya percaya diri akan kesuksesan mengingat mereka telah lolos dari 27 dari 28 pertandingan Piala EFL terakhir mereka melawan tim dari luar divisi teratas, termasuk setiap dari 19 pertandingan terakhir sejak menderita kekalahan adu penalti dari Burnley pada November 2008.
Setelah mengakhiri musim 2025-26 dengan hasil positif dengan 12 pertandingan tanpa kalah di semua kompetisi (9 kemenangan, 3 hasil imbang), Luton kemudian mencatatkan dua kemenangan dan satu hasil imbang dalam tiga pertandingan pertama mereka di musim baru.
Luton Town melakukan comeback luar biasa di babak kedua untuk mengalahkan Reading 4-3 pada pekan pembukaan di League One, sebelum kemudian bermain imbang 2-2 di kandang melawan Notts County yang baru promosi Sabtu lalu, dengan striker baru Callum Marshall mencetak gol pertamanya untuk klub tersebut untuk menyelamatkan satu poin.
Awal bulan ini, tim asuhan Jack Wilshere menghindari eliminasi putaran pertama kedua berturut-turut di Piala EFL, setelah meraih kemenangan tandang 3-0 atas Gillingham. Kini mereka akan menghadapi Chelsea pada hari Kamis setelah lolos dari tiga dari empat pertandingan putaran kedua Piala EFL terakhir mereka.
Namun, mengalahkan tim raksasa Premier League di kandang mereka sendiri adalah tugas yang jauh lebih sulit bagi The Hatters. Luton tidak hanya kalah dalam lima pertemuan terakhir mereka dengan Chelsea di semua turnamen, mereka juga gagal memenangkan satu pun dari enam kunjungan kompetitif terakhir mereka ke Stamford Bridge (1 seri, 5 kalah), yang terakhir kalah 3-0 di liga utama pada Agustus 2023.
Selain itu, Luton telah tersingkir dari delapan dari sembilan pertandingan Piala EFL terakhir mereka melawan lawan dari Liga Premier, jadi Wilshere sangat menyadari bahwa timnya harus memberikan penampilan tanpa cela jika mereka ingin memiliki peluang untuk menciptakan kejutan dan menjaga mimpi mereka untuk mengulangi kemenangan Piala Liga tahun 1988 yang terkenal itu tetap hidup.
Jordan Henderson (pergelangan tangan), Moises Caicedo , dan Marco Palestra (cedera yang tidak disebutkan) dari Chelsea masih absen karena cedera, dan Aaron Anselmino (hamstring) juga kemungkinan besar tidak akan bermain, sementara Wesley Fofana akan menjalani hukuman larangan bermain dua pertandingan untuk kedua kalinya setelah menerima kartu merah di pertandingan terakhir musim 2025-26 melawan Sunderland.
Namun, Alonso telah mengkonfirmasi bahwa Emmanuel Emegha dan Danny Welbeck dalam kondisi fit dan siap untuk dimainkan, sementara Enzo Fernandez yang dikaitkan dengan Manchester City berpeluang untuk tampil dalam beberapa kapasitas, baik sebagai starter maupun sebagai pemain pengganti.
Alonso diperkirakan akan melakukan perubahan dan mungkin akan memberikan kesempatan debut penuh kepada beberapa pemain termasuk Welbeck, gelandang Valentin Barco, bek kiri Pep Chavarria, dan kiper Mike Penders , yang berharap dapat menggantikan Robert Sanchez setelah penampilannya yang kurang meyakinkan di Craven Cottage.
Dengan Palmer, Rogers, dan Pedro yang diperkirakan akan diistirahatkan, Geovany Quenda, Estevao Willian, Jamie Gittens, dan Pedro Neto akan berupaya untuk menjadi starter di lini depan.
Sedangkan untuk Luton, Jordan Clark mengalami patah rahang dan harus ditandu keluar lapangan dalam pertandingan imbang melawan Notts County sebelum menjalani operasi. Gelandang tersebut akan absen selama ‘beberapa minggu’, sementara Shaydon Morris juga absen karena cedera hamstring yang ‘cukup parah’.
Dengan Shandon Baptiste (cedera lutut) juga cedera, kemungkinan besar Sverre Sandal atau Hakeem Odoffin akan dipanggil kembali dan bermain bersama Liam Walsh dan Kasey Palmer di lini tengah.
Pemain pinjaman Man City, Emilio Lawrence, berharap dapat mempertahankan posisinya sebagai starter di lini depan, sementara Marshall, Gideon Kodua, Jerry Yates, dan Makhi Wells akan bersaing memperebutkan tempat di lini depan.(*)
