MEDIA REALITAS – Prediksi Porto vs Manchester City dalam laga Champions League, Pertarungan sengit antara dua tim se-biru akan berlangsung pada malam pertama fase liga Liga Champions 2026-27, saat Porto dan Manchester City saling beradu kekuatan di Estadio Do Dragao pada Selasa malam.
Kedua klub sama-sama memulai musim domestik mereka dengan rekor 100%, tetapi pasti akan ada yang kalah dalam pertemuan kompetitif kelima antara dua tim yang berambisi meraih tiket ke kompetisi Eropa ini.
Sejak musim 2015-16, Manchester City belum pernah memulai petualangan Liga Champions tanpa Pep Guardiola sebagai pelatih, tetapi pertandingan Selasa malam menandai tonggak penting berikutnya bagi Enzo Maresca , yang telah menaklukkan benua Eropa dalam arti tersier.
Maresca menginspirasi Chelsea untuk meraih kejayaan di Conference League pada musim 2024-25, sebelum mencatatkan tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan selama enam pertandingan Liga Champions yang ia pimpin di paruh kedua tahun 2025, termasuk kemenangan tak terlupakan 3-0 atas Barcelona.
Manchester City dikalahkan dengan skor yang sama melawan Arsenal di Community Shield, tetapi telah merespons dengan sempurna di Premier League, meraih sembilan poin dari kemungkinan sembilan poin melawan Bournemouth, Crystal Palace, dan yang terbaru tim promosi Coventry City pada hari Sabtu.
Gol ke-300 Erling Haaland sepanjang kariernya – yang juga memecahkan rekor Sergio Aguero di Man City – memastikan kemenangan atas tim Frank Lampard, meskipun Man City berhutang budi kepada Gianluigi Donnarumma karena berhasil menahan perlawanan gigih The Sky Blues.
Meskipun demikian, penampilan gemilang Donnarumma memungkinkan The Citizens untuk mencatatkan clean sheet pertama mereka musim ini di semua kompetisi, tetapi tim tamu datang ke Estadio do Dragao setelah tampil mengecewakan di laga tandang Eropa, hanya memenangkan dua dan kalah enam dari sembilan pertandingan tandang Liga Champions terakhir mereka.
Kembali ke jajaran elit Eropa setelah absen selama dua tahun, Porto bersiap untuk memainkan pertandingan Liga Champions pertama mereka sejak musim 2023-24, di mana mereka tersingkir oleh Arsenal melalui adu penalti di babak 16 besar.
Sejak itu, The Dragons telah mengalami beberapa upaya yang kurang berhasil di Liga Europa, kalah di babak play-off knockout dari Roma pada musim 2024-25 dan di perempat final dari Nottingham Forest musim lalu, tetapi dengan merebut kembali gelar Primeira Liga mereka pada musim 2025-26, mereka juga mendapatkan kembali status Liga Champions mereka.
Tim tuan rumah pada hari Selasa kini berpartisipasi dalam fase liga/babak grup Liga Champions untuk ke-28 kalinya – hanya Bayern Munich (30), Real Madrid dan Barcelona (masing-masing 31) yang memiliki penampilan lebih banyak di babak ini – dan anak asuh Francesco Farioli kembali ke kasta tertinggi kontinental dengan rekor tak terkalahkan sejauh musim 2026-27.
Setelah mengalahkan Torreense 1-0 di Piala Super Portugal, Porto memulai musim Liga Primeira dengan lima kemenangan beruntun, mencetak 11 gol dan hanya kebobolan satu kali dalam pertandingan melawan Alverca, Rio Ave, Arouca, Viseu dan Moreirense.
Namun, Porto belum pernah mengalahkan Man City dalam kompetisi resmi, kalah dalam tiga dari empat pertemuan terakhir mereka di kompetisi Eropa, satu-satunya hasil yang agak positif adalah hasil imbang tanpa gol di Liga Champions pada pertandingan fase grup Desember 2020.
Pemain baru Manchester City yang memecahkan rekor transfer, Enzo Fernandez, terpaksa diturunkan lebih awal dari yang diperkirakan melawan Coventry, karena Nico O’Reilly mengundurkan diri dari starting XI di menit terakhir setelah mengalami cedera punggung saat pemanasan.
Maresca mengecilkan tingkat keparahan masalah O’Reilly setelah pertandingan, tetapi pemain Inggris itu tidak ikut dalam perjalanan ke Semenanjung Iberia, begitu pula Jeremy Doku (cedera betis).
Iliman Ndiaye juga menimbulkan kekhawatiran ketika ia terpaksa ditarik keluar pada menit ke-87 dalam debutnya, tetapi mantan pemain Everton itu mengaku bahwa ia hanya mengalami kram; Phil Foden tetap siap menggantikannya jika diperlukan.
Sementara itu, Porto akan kekurangan pemain di lini pertahanan pada hari Selasa karena skorsing Jan Bednarek , yang menjalani larangan satu pertandingan karena kartu merah yang diterimanya pada kekalahan leg kedua perempat final Liga Europa musim lalu melawan Nottingham Forest.
Dengan absennya Bednarek, Nehuen Perez kemungkinan akan berpasangan dengan mantan bek tengah Arsenal, Jakub Kiwior, yang akan menjadi salah satu dari dua perubahan terpaksa pada susunan pemain Farioli; gelandang menjanjikan Victor Froholdt pingsan saat melawan Moreirense dan harus dilarikan ke rumah sakit.
Froholdt kini sudah pulih, tetapi pemain berusia 20 tahun itu masih harus absen bersama Vasco Sousa (cedera kaki), Oskar Pietuszewski (cedera kaki), Gabriel Mec (cedera pangkal paha), Zaidu Sanusi (cedera pangkal paha) dan Samu Aghehowa (cedera ACL).(*)
