MEDIA REALITAS – Prediksi Cardiff vs Stoke dalam laga Championship, Stoke City akan bertandang ke ibu kota Wales pada Selasa malam dengan harapan meraih tigakemenangan beruntun di Championship saat menghadapi tim promosi Cardiff City , yang masih mencari kemenangan pertama mereka sejak kembali ke divisi dua.
The Bluebirds mengalami kekalahan kedua berturut-turut pada akhir pekan ketika mereka kalah 2-0 dari Portsmouth di Fratton Park, sementara The Potters telah melupakan awal musim yang sulit dengan dua kemenangan beruntun, termasuk kemenangan telak 4-0 atas Charlton Athletic.
Setelah meraih promosi dari League One musim lalu dengan finis di posisi kedua dengan 91 poin, tim Cardiff City asuhan Brian Barry-Murphy kembali ke Championship dan masih belum meraih kemenangan pertama mereka, dengan tiga hasil imbang diikuti oleh dua kekalahan beruntun.
The Bluebirds tetap tak terkalahkan dalam tiga pertandingan liga pertama mereka setelah mencatat hasil imbang melawan Wrexham, Derby County, dan Sheffield United, dengan tim asal Wales tersebut menunjukkan banyak potensi dalam serangan dengan mencetak lima gol dalam pertandingan-pertandingan tersebut.
Namun, Cardiff bertandang ke London Barat pekan lalu dan mengalami kekalahan pertama mereka di musim ini ketika dua gol dari Rumarn Burrell membantu Queens Park Rangers meraih kemenangan 2-1, sebelum kemudian mengalami kekalahan lagi di Portsmouth pada akhir pekan.
Tim asuhan Barry-Murphy kebobolan di kedua babak melalui Conor Shaughnessy dan Marko Milovanovic, menderita kekalahan kedua mereka dalam empat hari dan terperosok ke tiga terbawah untuk pertama kalinya sejak kembali ke Championship.
Terlepas dari posisi mereka yang rendah, yang mungkin tidak terlalu berarti mengingat masih ada 41 pertandingan liga tersisa, The Bluebirds telah menunjukkan tanda-tanda yang menggembirakan di depan gawang, dengan enam gol dalam lima pertandingan yang termasuk dalam catatan terbaik di antara 10 tim terbawah, meskipun sembilan gol yang mereka kebobolan akan menjadi kekhawatiran bagi Barry-Murphy setelah Cardiff tampil kuat dalam pertahanan musim lalu.
Adapun kunjungan ke Stoke City, mereka melakukan perjalanan dari Staffordshire ke Wales Selatan dalam performa yang baik, dengan kebangkitan mereka baru-baru ini datang pada waktu yang ideal bagi Mark Robins dan timnya.
Stoke City mengalami awal yang buruk di musim 2026-27 dan berada di posisi terbawah tanpa poin setelah tiga pertandingan, tetapi Stoke telah membalikkan keadaan dengan mengalahkan Norwich City 1-0 sebelum menghancurkan Charlton Athletic 4-0, hasil yang diraih saat melawan mantan manajer mereka, Nathan Jones.
Kemenangan akhir pekan itu sangat mengesankan mengingat tim Robins menghadapi tim Charlton yang datang ke Stadion bet365 tanpa terkalahkan, namun awal yang menjanjikan dari Addicks itu harus diakhiri secara tiba-tiba.
Akhir pekan sebelumnya, Stoke City menuai banyak kritik dari pendukung mereka sendiri setelah dihancurkan 4-1 oleh Wolverhampton Wanderers yang baru saja terdegradasi, tetapi para pemain baru yang direkrut pada musim panas membantu memperbaiki keadaan pada Sabtu sore.
Dua gol dari Justin Devenny dan gol dari Ethan Galbraith serta George Hirst membuat Stoke unggul 4-0 dalam 40 menit pertama, dan setelah tim tamu bermain dengan 10 pemain di awal babak kedua, tim asuhan Robins dengan nyaman mengamankan kemenangan untuk naik 11 peringkat dalam empat hari dan kembali ke posisi tengah klasemen yang lebih familiar.
Karena Cardiff menghabiskan musim lalu di League One, ini akan menjadi pertemuan pertama antara kedua tim sejak musim 2024-25, ketika mereka bertemu tiga kali, dengan hasil imbang dan kemenangan Stoke di liga, sementara The Bluebirds lolos melalui adu penalti di Piala FA di Stadion bet365.
Setelah kembali ke Championship tanpa kemenangan, Barry-Murphy mungkin sudah mempertimbangkan perubahan untuk pertandingan tengah pekan ini, tetapi insiden selama kekalahan 2-0 di Fratton Park sekarang dapat membuat keputusan itu menjadi lebih mudah baginya.
Polisi sedang menyelidiki pertikaian yang melibatkan pemain baru Bluebirds, Krystian Bielik, dan seorang pendukung Portsmouth setelah bek tersebut berusaha mengambil bola, dan belum dipastikan apakah pemain internasional Polandia itu akan tersedia untuk pertandingan hari Selasa.
Terkait cedera, Cardiff belum mengalami masalah baru, tetapi masih tanpa Dylan Lawlor, William Fish, dan Calum Chambers .
Sementara itu, The Potters berharap dapat mempertahankan sebelas pemain yang sama yang menghasilkan kemenangan terbesar mereka musim ini pada akhir pekan lalu, tetapi cedera lebih lanjut telah memaksa Robins untuk mempertimbangkan perubahan.
Sam Gallagher terpaksa ditarik keluar setelah 34 menit karena cedera, sementara bek Irlandia Bosun Lawal juga ditarik keluar saat pertandingan masih tersisa setengah jam, dan kedua pemain tersebut diperkirakan akan absen dalam perjalanan ke ibu kota Wales.
Duo yang cedera itu akan bergabung dengan Ben Gibson, Aaron Cresswell, Junior Tchamadeu, Svante Ingelsson, dan Ato Ampah di ruang perawatan.
Dengan adanya kekhawatiran terbaru terkait kebugaran pemain, Robert Bozenik dan Maksym Talovierov berpotensi masuk ke dalam starting XI.(*)
