MEDIA REALITAS – Prediksi Blackpool vs Lincoln dalam laga Carabao Cup, Blackpool berharap dapat melanjutkan awal yang menjanjikan di musim baru League One ketika mereka menjamu tim promosi Championship, Lincoln City, di Bloomfield Road pada putaran kedua Piala EFL pada Selasa malam.
The Seasiders telah mengumpulkan empat poin dari dua pertandingan liga pembuka mereka dan juga mengalahkan Grimsby Town 3-1 di babak pertama , sementara The Imps bertandang ke Lancashire masih mencari poin pertama mereka di Championship setelah mengalami dua kekalahan beruntun.
Setelah finis di posisi ke-13 di League One musim lalu, Blackpool akan menargetkan musim yang lebih kuat saat mereka berupaya kembali ke Championship untuk pertama kalinya sejak 2023, tetap bersama manajer Ian Evatt yang hampir menyelesaikan 50 pertandingan sebagai manajer The Seasiders.
Tiga musim mereka di divisi ketiga berakhir di posisi ke-8, ke-9, dan ke-13, yang menunjukkan penurunan bertahap, tetapi posisi akhir musim lalu agak menyesatkan mengingat mereka menghabiskan sebagian besar musim berjuang melawan degradasi sebelum performa bagus di akhir musim mengangkat mereka keluar dari empat besar.
Blackpool memulai musim ini dengan jauh lebih positif, meraih empat poin dari dua pertandingan liga pembuka setelah musim lalu membutuhkan enam pertandingan untuk mencapai jumlah poin yang sama.
Mereka memulai dengan hasil imbang 1-1 melawan Wycombe Wanderers sebelum mengamankan kemenangan impresif 2-1 di kandang Stockport County yang berambisi promosi , setelah sebelumnya menang 3-1 di Piala EFL melawan Grimsby Town dalam pertandingan kompetitif pertama mereka musim ini.
Setelah mencapai apa yang gagal dilakukan Manchester United musim lalu dengan menang di Blundell Park, markas Grimsby, dalam ajang Piala Liga, tim asuhan Evatt kini akan mengalihkan perhatian mereka ke laga putaran kedua dengan harapan mendapatkan kesempatan untuk berhadapan dengan tim dari Premier League di babak selanjutnya.
Adapun Lincoln City, mereka sedang menyesuaikan diri dengan kehidupan kembali di divisi kedua setelah mengamankan promosi dari League One musim lalu, mengakhiri penantian 65 tahun untuk kembali ke Championship setelah musim yang luar biasa.
The Imps mengumpulkan rekor klub dengan 103 poin dari 46 pertandingan liga dan mengakhiri musim dengan 29 pertandingan tanpa kekalahan, mengamankan promosi di bawah asuhan Michael Skubala .
Skubala kemudian pindah ke Bristol City, dengan Chris Cohen dan Tom Shaw mengambil alih kepemimpinan bersama, tetapi keduanya mengalami awal yang sulit di divisi kedua.
Meskipun Cohen dan Shaw memulai masa jabatan mereka dengan kemenangan positif 2-1 di Piala EFL atas Derby County , The Imps kemudian mengalami kekalahan beruntun di Championship, kalah 2-1 dari Middlesbrough sebelum kemudian kalah 3-1 melawan Portsmouth.
Kekalahan di laga pembuka melawan Middlesbrough yang berambisi promosi pastinya sangat mengecewakan, karena The Imps unggul lebih dulu melalui Adam Reach dan masih mempertahankan keunggulan hingga menit ke-60 sebelum dua gol dari Will Lankshear memastikan kekalahan liga pertama mereka sejak November 2025.
Pertandingan kandang pertama mereka musim ini menarik jumlah penonton terbesar Lincoln dalam lebih dari 40 tahun, tetapi mereka tidak mampu membalas antusiasme penonton yang luar biasa tersebut karena tertinggal 2-0 dalam 15 menit pertama sebelum akhirnya kalah 3-1 dari Portsmouth yang nyaris terdegradasi ke League One musim lalu.
Meskipun mengalami awal yang sulit di Championship, Lincoln dapat mengambil kepercayaan diri dari rekor mereka melawan Blackpool musim lalu, di mana The Imps memenangkan satu pertandingan dan bermain imbang satu pertandingan lainnya, serta mencetak enam gol dan hanya kebobolan dua gol.(*)
