MEDIA REALITAS – Prediksi Philadelphia vs National Defense dalam laga CONCACAF Champions League Defence Force akan menjamu Philadelphia Union di Stadion Hasely Crawford pada hari Rabu dalam leg pertama babak pertama Piala Champions CONCACAF 2026.
Tim tuan rumah, yang bermain di liga utama Trinidad dan Tobago, telah tampil cemerlang di liga musim ini, tetapi mereka menghadapi ujian yang berbeda di panggung kontinental minggu ini.
Defence Force kembali ke Piala Champions CONCACAF untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua dekade setelah kampanye 2024-25 yang luar biasa yang membuat mereka mengangkat gelar Liga Utama TT dan karenanya memesan tempat di Piala Karibia CONCACAF.
Mereka lolos dari babak penyisihan grup Piala Karibia sebelum mengamankan posisi ketiga untuk memastikan kembalinya mereka ke Piala Champions.
Philadelphia Union juga tampil luar biasa musim lalu, mengumpulkan 66 poin untuk mencatatkan perolehan poin musim reguler tertinggi kedua mereka di Major League Soccer dan akhirnya mengangkat Supporters’ Shield.
Mereka kemudian dengan mudah mengalahkan Chicago Fire di babak pertama playoff sebelum mengalami kekalahan mengecewakan di semifinal Wilayah Timur, kalah 1-0 di kandang melawan New York City FC.
Status mereka sebagai juara Supporters’ Shield mengamankan tempat bagi Philadelphia Union di Piala Champions, di mana mereka akan menargetkan hasil yang mengesankan di penampilan pertama mereka.
Pertandingan hari Rabu akan menandai pertemuan pertama antara kedua tim.
Defence Force tampil dalam kampanye Piala Champions CONCACAF ke-13 mereka dan yang pertama sejak 2002.
Sementara itu, Philadelphia telah tiga kali tampil di turnamen ini, terakhir pada tahun 2024.
Defence Force adalah satu-satunya tim dari Trinidad dan Tobago yang pernah memenangkan Piala Champions, mengangkat mahkota kontinental pada tahun 1978 dan 1985.
Sementara itu, Philadelphia belum pernah memenangkan turnamen ini, dengan pencapaian terbaik mereka terjadi pada tahun 2023 ketika mereka mencapai semifinal.
Tak terkalahkan dalam 12 pertandingan terakhir mereka, Teteron Boys sedang dalam semangat tinggi menjelang pertandingan pembuka turnamen mereka minggu ini. Namun, mereka berada dalam posisi yang tidak seimbang dan terutama akan berusaha untuk menunjukkan performa terbaik mereka di hadapan pendukung tuan rumah.
Union adalah favorit yang nyaman menjelang pertandingan tengah pekan ini dan dapat mengakhiri laga jika mereka tampil maksimal pada hari Rabu. (red)
