MEDIA REALITAS – Prediksi Uzbekistan vs Iran dalam laga International Friendlies, Misi Uzbekistan untuk lolos ke Piala Dunia pertama kalinya sepanjang sejarah masih terus disusun The White Wolves. Dalam 2 laga awal Grup A ronde 3 WCQ 2026, Uzbekistan mampu menghasilkan 2 kemenangan. Namun, kini saat menjamu Iran di Tashkent, The White Wolves menghadapi tantangan sebenarnya.
Iran sama seperti Uzbekistan, mengantongi 2 kemenangan dalam 2 laga awal Grup A. Namun, soal materi pemain dan sejarah, Team Melli lebih unggul daripada The White Wolves. Iran sudah 6 kali lolos ke Piala Dunia sepanjang sejarah. Di samping itu, ranking Team Melli saat ini adalah peringkat 19 FIFA, jauh di atas Uzbekistan yang cuma 60 dunia.
Laga ini bakal menarik, bukan cuma karena ada dua pemain Serie A, yaitu Eldor Shomudorov (Roma) sang kapten tuan rumah, dan Mehdi Taremi (Internazionale) penyerang tim tamu. Di skuad Uzbekistan, ada 3 nama yang berlaga di Liga Iran, dan 2 di antaranya adalah veteran, yaitu Jaloliddin Masharipov (Esteghal) dan Utkir Yusupov (Foolad).
Uzbekistan dan Iran memiliki takdir yang unik di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona AFC. The White Wolves dan Team Melli sudah bertemu di ronde terdahulu (ronde 2). Ketika itu, mereka selalu bermain imbang. Setelah skor 2-2 di Tashkent pada November 2023, mereka seri lagi tanpa gol di Teheran.
Kali ini, Uzbekistan tidak sekadar ingin meraih 1 poin lawan Iran. Menang atas Team Melli berarti menjaga posisi di puncak klasemen Grup A. Ditambah, ini berarti menjatuhkan salah satu pesaing utama untuk tiket otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Uzbekistan punya modal untuk menjatuhkan Iran.
Bukan cuma karena 3 penggawa Uzbekistan saat ini bermain di Liga Iran. Tetapi juga, fakta soal kekuatan pasukan Srecko Katanec. Sejak kalah dari Amerika Serikat 3-0 pada September 2023, sudah setahun lebih Uzbekistan tidak pernah kalah.
Dalam 18 laga di rentang waktu tersebut, The White Wolves meraih 12 menang dan 6 kalah. Bahkan saat tersingkir oleh Qatar di perempat final Piala Asia 2024, Uzbekistan hanya tunduk oleh adu penalti.
Hanya saja, dalam laga kontra Iran dan Uni Emirat Arab (UEA), Uzbekistan tidak ditemani oleh pelatih Srecko Katanec karena masalah kesehatan. White Wolves yang punya modal menang dari Korea Utara dan Kirgistan, kini mesti memikirkan cara tidak terpengaruh absennya sang juru taktik.
Di kubu Iran, mereka berangkat ke Tashkent dengan kepercayaan diri tinggi. Di samping bisa clean sheet dalam 2 laga awal ronde 3 WCQ 2026, Team Melli memiliki 2 penyerang maut, yaitu Mehdi Taremi dan Sardar Azmoun. Taremi yang mencetak 6 gol di Kualifikasi Piala Dunia sejauh ini, sedang on fire bersama klubnya, Internazionale.
Taremi menjadi man of the match dalam laga Inter vs Crvena zvezda. Ia mendapatkan rapor 8,93 dari WhoScored dengan 1 gol dan 2 assist. Sementara itu, Azmoun subur di Liga Uni Emirat Arab. Dalam 4 laga terakhir bersama Shabab Al Ahli, sang penyerang mencetak 4 gol. Meskipun kualitasnya berbeda, setidaknya Azmoun dalam kondisi siap tempur memberikan 3 angka di Tashkent.
Prediksi Uzbekistan vs Iran, Dalam 8 pertemuan terakhir, Uzbekistan tidak pernah mengalahkan Iran. Kemenangan pemungkas The White Wolves atas Team Melli terjadi pada November 2012 di Kualifikasi Piala Dunia zona Asia.
Namun, dalam 8 duel setelah itu, faktanya hanya sekali Iran menang dengan selisih 2 gol. Selebihnya adalah 5 kali laga berakhir dengan skor tipis. Bahkan, 2 perjumpaan paling mutakhir berakhir imbang untuk kedua kubu..(red)
