Jayapura | REALITAS — 23 Agustus 2025 — Kabupaten Mappi kembali mencatatkan sejarah penting dalam dunia pendidikan tinggi. Dalam acara Wisuda Universitas Terbuka (UT) Jayapura yang digelar pada Sabtu, 23 Agustus 2025, dua warga Mappi tampil mencuri perhatian dan menginspirasi banyak orang. Mereka adalah Adriana Atuk, seorang guru sekolah dasar yang berhasil menyelesaikan studi di usia 60 tahun, dan Wilhelmus Minoko, tokoh masyarakat asal Distrik Assue yang menuntaskan perjalanannya menempuh gelar S1 Ilmu Pemerintahan setelah 14 tahun perjuangan.
Adriana Atuk, lulusan Program Studi Pendidikan Guru Sekolah Dasar (PGSD), sehari-hari mengajar di SD YPPK St. Yosep Kepi. Meskipun usianya sudah memasuki 60 tahun, ia tetap gigih mengejar cita-citanya untuk meraih gelar sarjana. Sementara itu, Wilhelmus Minoko, mantan Kepala Kampung Eci, memulai kuliahnya sejak tahun 2009 dan sempat berhenti beberapa semester karena kesibukan, namun akhirnya berhasil menyelesaikannya di tahun 2025.
Dalam keterangannya, kedua sosok inspiratif ini mengungkapkan rasa syukur dan terima kasih kepada Universitas Terbuka atas kesempatan yang diberikan. “Sekalipun perjuangan cukup panjang dan jatuh bangun berdarah-darah, kami tetap punya tekad untuk bisa meraih apa yang kami cita-citakan,” ujar Wilhelmus dengan penuh haru.
Adriana dan Wilhelmus juga berbagi pengalaman mereka selama kuliah. Meski sistem pembelajaran UT fleksibel dan dapat dilakukan dari mana saja, mereka menegaskan bahwa kualitas dan standar kelulusan tetap tinggi. “Kuliah di UT terlihat santai, tapi jika belum memenuhi standar kelulusan, maka belum bisa selesai,” kata Adriana. Keduanya menyelesaikan studi tanpa meninggalkan tanggung jawab pekerjaan. Mereka belajar sambil bekerja, menunjukkan bahwa keterbatasan bukan alasan untuk berhenti belajar.
Wilhelmus menambahkan bahwa saat masih menjabat sebagai kepala kampung, ia sempat mengambil cuti kuliah karena kesibukan. Namun, ia bersyukur UT tetap memberikan ruang untuk melanjutkan studinya. “Saya berterima kasih karena UT tidak menutup pintu, sekalipun saya sempat berhenti beberapa semester,” katanya.
Kepala Sentra Layanan Universitas Terbuka (SALUT) Mappi, Victor Mendila, S.H., M.M., yang juga bertugas di Polres Mappi, turut memberikan apresiasi tinggi kepada Adriana dan Wilhelmus. Dalam keterangannya, Victor mengaku bangga dan terharu menyaksikan perjuangan mereka.
“Ini adalah bukti nyata dari cita-cita luhur para pendiri UT, yakni membuka akses pendidikan tinggi seluas-luasnya untuk seluruh masyarakat Indonesia, bahkan sampai ke pelosok dan pedalaman,” ujar Victor. Ia menambahkan, dengan biaya yang terjangkau dan sistem pembelajaran terbuka, UT telah diakui secara nasional dengan akreditasi A serta diakui secara internasional sebagai universitas terbuka yang inklusif dan berkualitas.
Victor juga menyoroti pandangan masyarakat terhadap UT. “Masih banyak yang menganggap UT bukan perguruan tinggi populer. Namun faktanya, UT adalah institusi pendidikan tinggi yang mengedepankan kualitas. Biaya memang murah, tapi kualitasnya tidak murahan. Sistemnya mengikuti perkembangan teknologi informasi dan pendidikan modern,” jelasnya.
Lebih lanjut, Victor menyatakan komitmennya untuk terus mendorong peningkatan sumber daya manusia di Papua, khususnya di Kabupaten Mappi. Ia berharap UT dan pemerintah daerah dapat terus bersinergi dalam upaya meningkatkan Indeks Pembangunan Manusia (IPM) di wilayah tersebut. “Kita semua bertanggung jawab terhadap kemajuan SDM di daerah ini, dan itu dijamin oleh konstitusi,” tegasnya.
Sebagai informasi, UT telah hadir di Kabupaten Mappi selama lebih dari satu dekade. Hingga kini, sebanyak 311 orang telah berhasil meraih gelar S1 maupun S2 melalui UT, berasal dari berbagai latar belakang — baik PNS, swasta, anggota TNI maupun Polri. Saat ini, jumlah mahasiswa aktif UT di Mappi mencapai 392 orang.
Kisah Adriana Atuk dan Wilhelmus Minoko menjadi bukti bahwa pendidikan tinggi bukanlah hak eksklusif anak muda atau mereka yang tinggal di kota besar. Pendidikan adalah hak setiap warga negara, tanpa batas usia atau latar belakang. Dan Universitas Terbuka, dengan segala fleksibilitas dan komitmennya terhadap kualitas, menjadi jembatan yang nyata menuju cita-cita tersebut.(Anok)
