REALITAS – Prediksi Liverpool vs Arsenal dalam laga Premier League, Juara yang baru dinobatkan itu akan menjamu tim yang selalu kalah dalam pertandingan besar Liga Primer hari Minggu, saat Liverpool menyambut Arsenal untuk pertarungan memperebutkan posisi puncak klasemen, meskipun tidak ada yang bisa diharapkan dari The Reds.
Sebaliknya, pasukan Mikel Arteta masih bisa mengalami keruntuhan yang dahsyat dan gagal lolos ke Liga Champions musim depan, setelah baru-baru ini mengalami kekalahan telak di Paris.
Kekalahan yang mungkin akan menjadi yang paling tidak berarti dalam sejarah Liverpool, tim yang dirotasi Arne Slot tidak mengejutkan karena mengendurkan tempo mereka melawan tim Chelsea yang berkekuatan penuh akhir pekan lalu, yang memungkinkan The Blues untuk meningkatkan posisi lima besar mereka dalam kemenangan 3-1.
Gol pembuka Enzo Fernandez, gol bunuh diri konyol Jarell Quansah, dan usaha Cole Palmer yang mengakhiri paceklik gol memastikan bahwa sundulan Virgil van Dijk tidak akan menjadi hiburan bagi juara Liga Primer, tetapi hanya sedikit penggemar Liverpool – jika ada – yang tidak boleh kehilangan tidur atas kejadian akhir pekan lalu.
Sekarang hanya mengincar total poin tertinggi yang mungkin, Liverpool akan menembus batas 90 jika mereka dapat menang di masing-masing dari tiga pertandingan Liga Primer yang tersisa, yang juga akan menjadi tur perpisahan Trent Alexander-Arnold setelah konfirmasi kepergiannya yang diharapkan.
Bek kanan yang akan bergabung dengan Real Madrid itu seharusnya tidak mengharapkan sambutan meriah dari Kop pada pertandingan kedua terakhirnya di Anfield, meskipun ia telah dipastikan akan memulai dari bangku cadangan pada hari Minggu, di mana pasukan Slot sedang mengincar kemenangan kandang kedelapan berturut-turut di Liga Primer.
Lebih jauh lagi, dari 15 pertandingan papan atas mereka di Anfield sejak kekalahan mengejutkan dari Nottingham Forest pada bulan September, sang juara bertahan telah mencetak setidaknya dua gol dalam 14 pertandingan di antaranya, dan lawan berikutnya Arsenal harus mencatatnya setelah kurangnya kekejaman mereka yang terdokumentasi dengan baik terbukti fatal di Eropa lagi.
Kekalahan telak di Liga Champions di ibu kota Prancis bukanlah hal baru bagi The Gunners, yang secara mengesankan hampir tetapi masih jauh dari mahkota Eropa yang sulit diraih itu pada final Eropa 2006 melawan Barcelona di Paris, dan penantian mereka untuk tampil di final lainnya akan segera memasuki dekade kedua.
Dengan gagal memanfaatkan 20 menit pembukaan yang luar biasa melawan Paris Saint-Germain yang terinspirasi oleh Gianluigi Donnarumma, Arsenal menjadi musuh terburuk mereka sendiri di leg kedua semifinal mereka pada hari Rabu, kalah 2-1 dan kalah agregat 3-1 melawan Parisiens yang akan berlaga di Munich.
Menurut Arteta yang tidak terlalu rendah hati, tim terbaik tersingkir dari semifinal, tetapi ‘tim terbaik’ kini juga kalah tiga kali berturut-turut di semua kompetisi; kekalahan 2-1 di Liga Primer dari Bournemouth – yang menjadi awal musim mereka – terjadi di antara kedua kegagalan PSG.
Kunjungan ke Cherries membuat Arsenal gagal memenangkan pertandingan Liga Primer ke-10 yang mereka menangkan musim ini – rekor klub baru yang tidak diinginkan – dan total poin yang mereka peroleh dari posisi menang kini menjadi 21, jumlah poin terbanyak bersama mereka dalam satu musim di kompetisi ini bersama 2019-20.
Semua itu membuat The Gunners yang berada di posisi kedua harus bekerja keras jika mereka ingin benar-benar yakin mendapat tempat di antara klub elit Eropa musim depan, dan meskipun lima pertandingan tak terkalahkan melawan Liverpool di Liga Primer cukup bagus, sejak masa bermain Arteta pada tahun 2012 Arsenal tidak pernah memenangkan pertandingan papan atas di Anfield.
Bersiap untuk dunia pasca-Alexander-Arnold, Slot mengatakan kepada media pada Jumat pagi bahwa Conor Bradley akan diturunkan sebagai bek kanan pada hari Minggu; alternatif potensial lainnya, Joe Gomez, masih absen karena masalah hamstring.
Kecuali Gomez dan korban cedera bahu Tyler Morton, sang juara memiliki catatan kesehatan yang baik untuk pertandingan besar hari Minggu, di mana Slot diharapkan akan kembali ke tim yang lebih familiar setelah bereksperimen dengan beberapa pemain cadangan di Stamford Bridge.
Van Dijk mencetak gol ketiganya di musim Liga Primer pada penampilannya yang ke-299 akhir pekan lalu, dan kapten Liverpool itu kini akan menjadi pemain Belanda keempat yang memainkan 300 pertandingan di kompetisi tersebut setelah George Boateng (384), Dennis Bergkamp (315) dan Edwin van der Sar (313).
Kondisi kebugaran Arsenal juga terlihat sedikit membaik setelah Riccardo Calafiori dan Jorginho kembali dari cedera untuk masuk dalam skuad melawan PSG, di mana Jurrien Timber dan Martin Odegaard juga pulih dari cedera yang diderita saat melawan Bournemouth.
Calafiori bahkan bisa menjadi pilihan yang layak di sisi kiri ketimbang Myles Lewis-Skelly, yang mengalami kesulitan saat melawan PSG pada hari Rabu, tetapi kurangnya latihan pertandingan yang dilakukannya seharusnya menguntungkan remaja tersebut.
Pemain yang absen lama Gabriel Jesus (lutut), Gabriel Magalhaes (otot paha belakang), Takehiro Tomiyasu (lutut), dan Kai Havertz (otot paha belakang) masih absen, tetapi yang terakhir tetap berada di jalur yang tepat untuk tampil sebelum akhir musim (*)
Prediksi Skor Liverpool vs Arsenal : 2-1
