REALITAS – Prediksi Braga vs Benfica dalam laga Primeira Portugal, Dengan persaingan gelar yang semakin ketat, Benfica akan bertandang ke Braga, mengincar poin maksimal di laga pamungkas musim ini dan berharap itu akan cukup untuk merebut mahkota Liga Primeira dari rival sekota mereka.
Dengan takdir mereka yang kini berada di luar kendali mereka sendiri, Eagles kehilangan kesempatan untuk merebut posisi puncak akhir pekan lalu ketika mereka gagal mengalahkan Sporting Lisbon dalam pertandingan yang berpotensi menjadi penentu gelar.
Terjebak dalam pertarungan dua tim untuk memperebutkan liga, Benfica memiliki poin yang sama dengan Sporting yaitu 79 poin setelah hasil imbang 1-1 pada hari Sabtu di Estadio da Luz, meskipun rival merekalah yang unggul berkat tiebreaker head-to-head.
Eagles sempat kewalahan sejak awal ketika Francisco Trincao melepaskan tembakan rendah dari jarak jauh untuk membawa tim tamu unggul, tetapi Kerem Akturkoglu menyamakan kedudukan setelah satu jam pertandingan, dan meskipun ada serangan mendadak dari tim asuhan Bruno Lage, mereka terpaksa puas dengan satu poin.
Hasil itu kini membuat nasib Benfica bergantung pada hasil pertandingan Sporting dengan Vitoria de Guimaraes, yang akan berlangsung secara bersamaan, karena kemenangan di Estadio Municipal pun mungkin tidak berarti apa-apa jika Lions tidak goyah dalam pertandingan mereka sendiri.
Namun, Eagles akan berusaha melakukan bagian mereka, dan dengan 12 kemenangan dari 14 pertandingan liga terakhir mereka – satu-satunya kekurangan adalah dua hasil imbang di kandang sendiri – mereka tiba di Braga dengan momentum yang kuat di pihak mereka.
Memang, Benfica telah meraih tujuh kemenangan tandang papan atas berturut-turut dan akan berusaha keras untuk memperpanjang catatan itu dengan harapan dapat membuka jalan menuju kejayaan domestik di semua lini.
Setelah mengalahkan Sporting di final Taca de Liga pada bulan Januari, pasukan Lage akan memperbarui permusuhan di ajang Taca de Portugal pada tanggal 25 Mei saat mereka mengincar tiga kemenangan yang mengesankan.
Sebaliknya, Braga mengalami kesulitan di tahap krusial dalam kampanye ini, melihat upaya mereka untuk meraih posisi ketiga terhenti setelah gagal memenangkan satu pun dari tiga pertandingan terakhir mereka.
Pasukan Carlos Carvalhal memegang kendali setelah meraih poin maksimal dalam lima dari enam pertandingan sebelumnya, tetapi hasil imbang 1-1 berturut-turut melawan Famalicao dan Santa Clara diikuti oleh kekalahan 2-1 di Casa Pia telah membuat mereka tertinggal tiga poin di belakang Porto dalam perebutan tiket langsung Liga Europa.
Dengan 65 poin dari 19 kemenangan, delapan hasil imbang, dan enam kekalahan, tim Minho kini menatap kemungkinan untuk puas dengan tempat di kualifikasi kompetisi, kecuali perubahan dramatis di hari terakhir.
Bahkan jika Porto kalah melawan Nacional dan Braga mengamankan kemenangan di sini, mereka harus mengejar defisit selisih gol tujuh, meskipun Archbishops masih akan menikmati kesempatan untuk menyelesaikan kemenangan ganda liga pertama mereka atas Benfica, setelah meraih kemenangan 2-1 dalam pertandingan sebelumnya pada bulan Januari.
Tuan rumah telah meraih poin maksimal dalam enam dari tujuh pertandingan kandang terakhir mereka di liga utama, jadi mereka tentu punya alasan untuk percaya bahwa mereka dapat menyelesaikan musim dengan baik.
Vitor Carvalho atau Jean-Baptiste Gorby bisa menjadi starter di lini tengah jika Carvalhal memilih untuk menyegarkan permainan, yang mungkin membuat Uros Racic duduk di bangku cadangan.
Sikou Niakate lebih dipilih daripada Robson Bambu di pertandingan sebelumnya dan bisa mempertahankan posisinya di jantung pertahanan akhir pekan ini.
Sementara itu, bek tengah berusia 19 tahun Jonatas Noro masih absen karena cedera tendon Achilles dan tidak akan bermain di sini.
Sedangkan untuk Benfica, pemain yang sudah lama absen Alexander Bah, Manu Silva, dan Renato Sanches masih absen, dan Fredrik Aursnes kini telah bergabung dengan mereka di ruang perawatan, sementara Zeki Amdouni menghadapi tes kebugaran di akhir pertandingan untuk menentukan apakah ia akan tersedia.
Meski Vangelis Pavlidis tidak mencetak gol pada pertandingan terakhir, pemain depan Yunani tersebut tampil memukau, membongkar pertahanan Sporting dengan lari solo brilian untuk memberikan assist, dan ia akan memasuki pertandingan ini dengan penuh keyakinan.(*)
Prediksi Skor Braga vs Benfica: 1-2
