REALITAS – Prediksi Linfield vs Zalgiris dalam laga Conference League, Linfield dan FK Zalgiris akan berhadapan di leg kedua babak kualifikasi kedua Liga Konferensi dengan agregat yang sama.
Pada leg pertama pekan lalu di Lithuania, kedua tim bermain imbang tanpa gol menjelang pertandingan leg kedua di Windsor Park.
Karena belum pernah merasakan sepak bola Eropa di panggung utama, David Healy dan para pemain Linfield-nya menyadari beratnya tugas yang mereka hadapi dalam upaya mereka untuk mengukir sejarah.
Kekalahan dari tim Irlandia, Shelbourne, di babak kualifikasi pertama Liga Champions merupakan pukulan telak, dan itu membuka jalan bagi pertemuan dengan Zalgiris.
Menjelang leg pertama, Healy seharusnya puas dengan hasil imbang dan begitulah pertandingan berakhir, meskipun kedua tim memiliki peluang untuk unggul lebih dulu.
Linfield kini telah mencapai titik di mana mereka hanya memenangkan dua dari 11 pertandingan kualifikasi Eropa terakhir mereka, yang menegaskan beratnya tugas yang harus mereka hadapi pada hari Kamis.
Lebih lanjut, tim ini gagal meraih kemenangan dalam lima pertandingan terakhir mereka, termasuk pertandingan persahabatan pramusim, dan hal itu tentu akan memberikan kepercayaan diri bagi tim tamu.
Zalgiris datang ke pertandingan ini dengan modal kekecewaan tersingkir dari Liga Champions melalui kekalahan adu penalti 11-10 dari Hamrun, padahal mereka unggul 2-0 dari leg pertama.
Namun demikian, perlu dicatat bahwa Zalgiris berhasil menjaga clean sheet dalam empat dari lima pertandingan terakhir mereka, membuat posisi mereka saat ini di peringkat keenam klasemen liga utama Lithuania menjadi bahan tertawaan.
Meskipun demikian, setiap clean sheet tersebut terjadi di laga kandang, dan pelatih kepala Vladimir Cheburin menyadari bahwa mereka perlu meraih hasil ekstra dalam laga tandang mereka.
Hanya dua kemenangan yang diraih dari 12 pertandingan tandang terakhir mereka di kompetisi Eropa, dengan kemenangan tersebut diraih melawan tim Armenia dan Finlandia.
Linfield diperkirakan akan dipaksa melakukan setidaknya satu pergantian pemain karena Euan East ditarik keluar pada menit-menit akhir babak pertama pekan lalu.
Scot Whiteside dimasukkan menggantikannya pada kesempatan itu dan bisa menjadi starter di sini, dan Healy harus mempertimbangkan apakah akan melakukan perubahan lebih lanjut.
Meskipun Matthew Fitzpatrick menyumbang 16 gol dan 11 assist selama musim 2024-25, sang penyerang belum memberikan dampak dalam empat pertandingan musim ini.
Zalgiris juga kemungkinan akan menurunkan susunan pemain yang sama untuk pertandingan ini dan Cheburin kemungkinan besar akan memilih tim yang sama.
Namun, bek tengah Vasilije Radenovic kembali tersedia setelah menjalani larangan satu pertandingan akibat kartu merah yang diterimanya pada leg kedua babak kualifikasi pertama Liga Champions.(*)
Prediksi Skor Linfield vs Zalgiris 1-0
