REALITAS – Prediksi St Johnstone vs Kilmarnock dalam laga Scotland Premier League, Dalam pertarungan krusial dalam perjuangan Liga Utama Skotlandia untuk bertahan hidup, St Johnstone akan menjamu Kilmarnock di McDiarmid Park pada hari Sabtu.
The Saints akan berusaha keras untuk bangkit kembali setelah tiga kekalahan berturut-turut, sementara Killie akan berharap meraih tiga kemenangan dari empat pertandingan terakhir mereka.
St Johnstone asuhan Simo Valakari berada di dasar klasemen di divisi utama, dan setelah kalah dalam pertandingan pertama mereka setelah liga terpecah, mereka akan membutuhkan pemulihan ajaib untuk menghindari degradasi.
Sabtu lalu, Saints mengalami kekalahan ke-21 mereka musim ini saat kalah 3-2 saat bertandang ke Motherwell, dan sang manajer akan kecewa karena timnya menyerahkan keunggulan yang diberikan Makenzie Kirk saat pertandingan baru berjalan enam menit.
Kehilangan tiga poin lagi membuat tim Valakari tertinggal enam poin di belakang Ross County, yang saat ini menempati posisi playoff degradasi divisi dengan hanya empat pertandingan tersisa untuk dimainkan, serta hampir tak terjangkau delapan poin dari posisi aman.
Dengan demikian, tuan rumah akhir pekan ini akan mendapatkan kepercayaan diri dari bermain di depan penggemar mereka sendiri kali ini, dan setelah hanya kalah satu kali dari empat pertandingan terakhir mereka di McDiarmid Park – selain mencatatkan tiga clean sheet dalam periode tersebut – mereka akan berharap dapat pulang dengan poin yang sangat dibutuhkan.
Jika St Johnstone dapat memperoleh kemenangan perdana mereka sejak kemenangan mengejutkan pada tanggal 6 April atas Celtic, maka mereka dapat bergerak mendekati tiga poin dari potensi keselamatan, meskipun kekalahan keempat berturut-turut dapat membuat selisihnya meningkat menjadi sembilan poin yang hampir tidak dapat diatasi.
Sementara itu, Kilmarnock asuhan Derek McInnes secara matematis aman dari degradasi pasti mengingat mereka unggul sembilan poin dari lawan mereka, tetapi mereka akan berusaha menjauhkan diri dari posisi playoff dengan kemenangan.
Dalam laga terakhir, Killie mengalahkan rival degradasi Saints, Ross County, dengan skor 2-0 berkat gol dari Bruce Anderson dan Liam Donnelly di kedua sisi babak pertama, dan sang bos akan senang dengan efisiensi timnya mengingat mereka mencetak dua gol hanya dari tiga tembakan tepat sasaran.
Kemenangan itu membawa pasukan McInnes mengumpulkan 38 poin sepanjang musim, kendati berada di posisi ketiga dalam grup enam terbawah, mereka hanya unggul tiga poin di atas Staggies yang berada di posisi kedua dari bawah.
Yang menambah kekhawatiran tim tamu adalah kenyataan bahwa mereka telah kalah dalam tujuh pertandingan tandang berturut-turut menjelang pertandingan ini, dengan dua kekalahan terkini dengan skor 5-1 melawan Celtic dan St Mirren, dan para penggemar akan dimaafkan atas rasa cemas mereka terlepas dari level lawan yang mereka hadapi.
Kilmarnock harus mengatasi 12 pertandingan tanpa kemenangan untuk menang akhir pekan ini, dan meskipun tiga poin akan cukup untuk membuat mereka melompati Hearts, mereka mungkin hanya terhindar dari tergelincir ke posisi playoff degradasi karena selisih gol mereka sehingga mereka kalah.
St Johnstone memiliki skuad yang relatif fit untuk dipilih akhir pekan ini, meskipun bek tengah Bozo Mikulic akan absen hingga akhir 2025 karena cedera ligamen krusiat.
Dalam ketidakhadirannya, perkirakan Sam Curtis, Daniels Balodis, dan Sven Sprangler akan mengisi tiga bek Valakari, dengan bek sayap Stephen Duke-McKenna dan Taylor Stephen yang memberikan dukungan.
Sedangkan untuk Kilmarnock, mereka diharapkan bersiap sepenuhnya untuk pertandingan hari Sabtu, sehingga penyerang Fraser Murray dan Bruce Anderson harus dibantu oleh pemain sayap Danny Armstrong dan Bobby Wales sekali lagi pada hari Sabtu.
Di tengah taman, Liam Donnelly akan bergabung dengan David Watson, sementara Robbie Deas dan Stuart Findlay mengatur pertahanan di depan penjaga gawang Kieran O’Hara.(*)
Prediksi Skor St Johnstone vs Kilmarnock: 1-1
