REALITAS – Prediksi Leicester vs Southampton dalam laga Premier League, Dua tim yang terdegradasi di Liga Primer yang hanya bermain untuk harga diri di tahap akhir musim saling berhadapan di Stadion King Power pada Sabtu sore saat Leicester City menjamu Southampton.
The Saints berupaya membalas dendam terhadap the Foxes karena mereka menderita kekalahan 3-2 pada pertandingan sebelumnya di St Mary’s pada bulan Oktober ketika Jordan Ayew mencetak gol kemenangan dramatis pada menit ke-98.
Degradasi Leicester yang tak terelakkan dipastikan di tangan juara Liga Primer Liverpool dua minggu lalu dan sejak itu mereka menderita kekalahan ke-24 mereka musim ini, kalah 3-0 di markas Wolverhampton Wanderers akhir pekan lalu.
Legenda klub yang akan segera hengkang, Jamie Vardy, gagal mengeksekusi penalti di babak kedua saat the Foxes kembali gagal mencetak gol dalam penampilan yang menurut pelatih kepala Ruud van Nistelrooy “tidak cukup baik”, yang masa depannya di klub tersebut masih belum pasti.
Leicester kini telah kebobolan total 49 gol dalam 21 pertandingan Liga Premier di bawah asuhan Van Nistelrooy dan jika mereka kebobolan setidaknya satu gol lagi pada hari Sabtu, itu akan menjadi rekor kedua tercepat bagi sebuah tim yang kebobolan 50 gol di bawah manajer yang sama dalam sejarah divisi tersebut (sejajar dengan George Burley di Ipswich Town), yang hanya dikalahkan oleh Danny Wilson di Barnsley (19 pertandingan).
The Foxes, yang juga memiliki lebih sedikit tembakan (299), lebih sedikit tembakan tepat sasaran (98) dan penghitungan xG yang lebih rendah (29,2) dibandingkan tim lain di Liga Primer musim ini, duduk di posisi ke-19 dalam klasemen dengan 18 poin, tujuh poin di depan klub juru kunci Southampton dan tiga poin di belakang Ipswich di posisi ke-18.
Leicester kembali ke King Power akhir pekan ini di mana mereka telah kalah dalam sembilan pertandingan kandang Liga Premier terakhir mereka dengan skor agregat 22-0; Satu-satunya tim di empat tingkatan teratas sepak bola Inggris yang gagal mencetak gol dalam 10 pertandingan kandang berturut-turut adalah Wolves antara Desember 1984 dan April 1985.
Southampton berada di jalur yang tepat untuk mengklaim kemenangan yang meningkatkan moral akhir pekan lalu saat mereka unggul 1-0 di kandang sendiri atas Fulham, tetapi Saints dikalahkan oleh perlawanan balik di menit-menit akhir dari tim tamu dan gol kemenangan di menit ke-92 dari Ryan Sessegnon akhirnya membuat mereka menelan kekalahan ke-27 di Liga Primer musim ini.
Klub Pantai Selatan ini kini telah kehilangan lebih banyak poin dari posisi menang dibandingkan tim lain di Liga Primer musim ini (28), sementara 80 gol yang mereka terima merupakan jumlah terbanyak dalam satu musim liga sejak 1971-72 (juga 80), sementara terakhir kali mereka kebobolan lebih banyak gol adalah pada musim 1967-68 (83).
Meskipun Southampton belum pernah memenangkan satu pun dari empat pertandingan mereka di bawah asuhan bos sementara Simon Rusk sejauh musim ini (S2 K2), Saints saat ini mencatatkan rata-rata lebih banyak poin per pertandingan di bawah asuhan pria berusia 43 tahun itu musim ini (0,5) dibandingkan dengan yang mereka peroleh di bawah mantan manajer Russell Martin (0,31) dan Ivan Juric (0,29).
Southampton, yang menghadapi lebih banyak tembakan (605), lebih banyak tembakan tepat sasaran (234) dan memiliki xG yang lebih tinggi (78,8) dibandingkan tim lain mana pun di Liga Primer musim ini, berupaya menghindari kekalahan empat pertemuan liga berturut-turut melawan Leicester untuk pertama kalinya.
Namun, kekalahan pada hari Sabtu akan mengukuhkan posisi mereka di dasar klasemen Liga Premier musim ini. Ini akan menjadi ketiga kalinya mereka finis di posisi terbawah (juga pada musim 2004-05 dan 2022-23) – jumlah terbanyak bersama tim mana pun di divisi tersebut, bersama dengan Sunderland (2002-03, 2005-06, dan 2016-17).
Trio Leicester Facundo Buonanotte (gegar otak), Bobby De Cordova-Reid dan Ricardo Pereira (keduanya otot) semuanya dipaksa keluar lapangan dalam kekalahan melawan Wolves; Dua mantan pemain tersebut akan bergabung dengan Abdul Fatawu (lutut) dan Stephy Mavididi (otot) di ruang perawatan, sementara Pereira akan dinilai sebelum kickoff.
Van Nistelrooy telah mengonfirmasi bahwa kiper Mads Hermansen akan absen selama sisa musim ini setelah menjalani operasi pada masalah pangkal paha, jadi Jakub Stolarczyk siap menggantikannya di bawah mistar gawang.
James Justin diperkirakan akan menggantikan Pereira di bek kanan dan bisa saja bergabung di empat bek oleh Wout Faes, Conor Coady dan Luke Thomas, sementara Wilfred Ndidi dan Boubakary Soumare adalah duo yang paling mungkin bekerja sama di lini tengah-gelandang.
Dengan absennya Buonanotte, bintang muda berusia 15 tahun Jeremy Monga akan dipaksa untuk tampil sebagai starter senior pertamanya, tetapi Kasey McAteer dan Jordan Ayew mungkin lebih disukai untuk bermain di sayap karena Bilal El Khannouss beroperasi sebagai pemain nomor 10 di belakang Vardy di lini depan.
Sedangkan untuk Southampton, Albert Gronbaek (Achilles) dan Charlie Taylor (pinggul) keduanya absen, tetapi Paul Onuachu telah kembali berlatih dan tersedia untuk dipilih setelah absen dalam kekalahan dari Fulham karena cedera pergelangan kaki.
Rusk harus membuat keputusan apakah akan tetap memainkan Ross Stewart di lini depan atau memanggil kembali Onuachu atau Cameron Archer, sementara ia juga akan mempertimbangkan apakah akan memainkan penyerang yang banyak diminati, Tyler Dibling, yang telah bermain sebagai pemain pengganti dalam tiga pertandingan terakhir.(*)
Prediksi Skor Leicester vs Southampton: 1-2
