REALITAS – Prediksi Ayr United vs Partick dalam laga Scottish Premiership Playoffs, Ayr United akan menghadapi Partick Thistle di Somerset Park pada Jumat malam di leg kedua perempat final playoff Kejuaraan Skotlandia.
Tuan rumah unggul satu gol menjelang leg kandang mereka setelah menang 1-0 di pertandingan sebelumnya, yang berarti tim tamu harus membalikkan defisit untuk menjaga impian promosi mereka tetap hidup.
Ayr United, sejak promosi mereka ke Kejuaraan Skotlandia sebagai juara Liga Satu pada 2017-18, telah mengalami tujuh musim yang tidak konsisten di divisi kedua Skotlandia.
The Honest Men telah finis di tempat playoff dalam empat dari tujuh periode tersebut, termasuk musim ini, di samping finis di tempat ketujuh dan dua kali di tempat kedelapan.
Meskipun mencapai babak playoff beberapa kali, Ayr belum mengamankan kembalinya ke Liga Utama Skotlandia untuk pertama kalinya sejak musim 1977–78, tetapi mereka akan bertekad untuk memutus rekor itu tahun ini.
Tim asuhan Scott Brown menikmati musim reguler 2024-25 yang kuat, secara konsisten bertahan di tiga besar dan akhirnya menempati posisi ketiga dengan 63 poin dari 36 pertandingan, dari 18 kemenangan, sembilan seri, dan sembilan kekalahan.
Itu memastikan tempat Ayr di perempat final playoff promosi, yang setara dengan Partick Thistle yang berada di posisi keempat, dan Honest Men memegang keunggulan setelah pertemuan leg pertama mereka pada hari Selasa.
Leg pertama menyaksikan pertandingan yang diharapkan berlangsung hati-hati antara dua tim yang tampaknya ingin menghindari mengekspos diri mereka sendiri dalam pertandingan pembukaan playoff, dengan satu-satunya gol dalam pertandingan itu terjadi ketika Jamie Murphy menyundul bola masuk ke gawang pada menit ke-55, memberi Ayr keunggulan tipis 1-0 menjelang leg kandang mereka.
Ayr kini akan berusaha mempertahankan keunggulan itu saat mereka kembali ke Somerset Park, dan tuan rumah punya banyak alasan untuk percaya diri mengingat rekor kandang mereka yang kuat musim ini, mencatat 11 kemenangan, lima kali seri, dan dua kali kalah dalam 18 pertandingan liga kandang, sementara mereka juga tak terkalahkan dalam tiga pertemuan kandang terakhir mereka dengan Partick.
Partick Thistle juga hampir promosi sejak terdegradasi dari divisi utama pada 2017-18, kalah di perempat final playoff pada 2021-22, final lewat adu penalti pada 2022-23, dan semifinal lewat adu penalti musim lalu.
Jags akan bersemangat untuk mengamankan kembalinya mereka yang telah lama ditunggu-tunggu ke Liga Utama Skotlandia, tetapi pertama-tama, mereka harus mengatasi defisit 1-0 setelah kekalahan mereka di leg pertama.
Partick mengalami akhir yang bergejolak pada musim kompetisi 2024-25, dengan Kris Doolan dipecat pada bulan Februari setelah dua tahun menjabat menyusul satu kemenangan dalam tujuh pertandingan, yang membuat Brian Graham dan Mark Wilson ditunjuk sebagai pelatih sementara.
Meskipun demikian, Partick mampu mempertahankan posisi keempat di Kejuaraan Skotlandia, memastikan tempat playoff mereka dengan kemenangan 1-0 pada hari terakhir musim reguler.
Kekalahan mereka dari Ayr pada hari Selasa merupakan kekalahan ketiga mereka di kandang sendiri di liga musim ini, dan rekor tandang yang mengecewakan dengan tujuh kemenangan, dua kali seri, dan sembilan kekalahan membuat mereka menjadi tim yang tidak diunggulkan menjelang leg kedua.
Ayr United mengalami kemunduran cedera yang signifikan sebelum leg pertama hari Selasa, dengan George Stanger absen karena cedera, dan masalah mereka berlanjut di awal babak pertama ketika Nick McAllister dipaksa keluar lapangan setelah mengalami benturan kepala.
Dylan Watret masuk ke tiga bek sebagai hasilnya, dan bek tersebut dapat mempertahankan tempatnya bersama Lenny Agbaire dan Scott McMann, dengan Patrick Reading dan Mark McKenzie dari posisi sayap.
Mengenai pemain lainnya, Brown mungkin memutuskan untuk tidak membuat perubahan lebih lanjut setelah timnya mengamankan kemenangan tipis 1-0 berkat sundulan Murphy pada menit ke-55.
Partick Thistle akan bermain tanpa Sean Kelly, yang telah absen selama sisa musim setelah bek tersebut mengalami cedera hamstring dalam kemenangan atas Livingston pada hari terakhir musim reguler.
Sebagai tanggapan, Jags beralih ke empat bek di leg pertama, dengan Kanayochukwu Megwa, Luke McBeth, Lee Ashcroft dan Daniel O’Reilly di pertahanan, dan keempatnya dapat tampil lagi pada hari Jumat.
Rekan manajer Graham menyia-nyiakan beberapa peluang di leg pertama, tetapi sebagai pencetak gol terbanyak Partick Thistle musim ini dengan 15 gol liga, ia akan bersemangat untuk menebus kesalahannya dan mencetak gol penting pada hari Jumat.(*)
Prediksi Skor Ayr United vs Partick :2-1
