REALITAS – Prediksi Arsenal vs Brentford dalam laga Premier League, Tentunya masih mencubit diri mereka sendiri setelah prestasi fantastis mereka di Liga Champions, Arsenal kembali ke urusan Liga Primer pada Sabtu malam, menjamu Brentford dalam derby London.
Pasukan Mikel Arteta tengah bersuka ria dalam kemenangan luar biasa 3-0 di ajang Eropa atas Real Madrid, sedangkan tim tamu bermain imbang tanpa gol dengan tetangga dekat Chelsea pada pertandingan terakhir.
Hanya dalam kurun waktu 12 menit, gelandang Arsenal Declan Rice mencetak dua tendangan bebas langsung lebih banyak daripada yang pernah dilakukan Kylian Mbappe sepanjang karier seniornya, sehingga Mbappe dan seluruh rekan setimnya di Real Madrid mendapatkan bagian terbesar dari kue sederhana di London Utara.
Mengakhiri paceklik tendangan bebas langsung Arsenal yang telah berlangsung lebih dari tiga tahun, Rice menghasilkan dua tendangan bola mati yang keterlaluan – sehingga menjadi orang pertama yang mencetak beberapa tendangan bebas dalam pertandingan sistem gugur Liga Champions – sebelum pemain nomor sembilan darurat Mikel Merino memicu euforia Emirates untuk ketiga kalinya.
Kalau saja Thibaut Courtois tidak dalam performa terbaiknya, Arsenal bisa saja dengan mudah menghancurkan juara Eropa 15 kali itu dengan lebih banyak gol – sebagaimana diakui secara terbuka oleh Jude Bellingham di akhir pertandingan – tetapi seperti yang diketahui betul oleh para penggemar Manchester City dan Chelsea, malam-malam Liga Champions di Bernabeu bukanlah suatu kesimpulan yang pasti.
Namun, sebelum berupaya menghindari remontada Real Madrid, Arsenal bermaksud untuk menjaga harapan sekilas mereka untuk meraih gelar ganda di Liga Primer dan Liga Champions UEFA, setelah sedikit memperkecil defisit dengan Liverpool akhir pekan lalu saat hasil imbang 1-1 dengan Everton mendahului kekalahan mengejutkan The Reds 3-2 dari Fulham.
Akan tetapi, selisih 11 poin dengan tujuh pertandingan tersisa tentu terlalu besar untuk diatasi Arsenal – dan pilihan tim Arteta di Goodison Park menunjukkan demikian – tetapi dengan keunggulan 10 poin atas Manchester City di posisi keenam, The Gunners dapat menganggap tempat mereka yang sah di Liga Champions sudah aman.
Hasil derby hari Sabtu mungkin terbukti remeh bagi banyak Gooners, yang telah mengundurkan diri dari tim mereka untuk kampanye ‘bagaimana jika’ beberapa minggu lalu, dan secara realistis hanya ada sedikit yang dipertaruhkan bagi tim Brentford yang nyaman terdampar di papan tengah klasemen juga.
Ketidakkonsistenan yang berkepanjangan telah mencegah tim Thomas Frank menjadi penantang serius tujuh besar musim ini, dan The Bees hanya memiliki satu kemenangan dari lima pertandingan terakhir mereka di Liga Premier setelah kebuntuan yang cukup baik akhir pekan lalu dengan rival London Barat, Chelsea.
Saat Mark Flekken diminta melakukan beberapa penyelamatan krusial, Brentford memiliki peluang emas untuk mencuri semua poin melalui Sepp van den Berg, tetapi sundulan bek Belanda itu salah dari jarak beberapa meter saat catatan kandang tanpa kemenangan yang mengejutkan dari the Bees berlanjut menjadi sembilan pertandingan.
Setelah kalah untuk pertama kalinya dalam tujuh pertandingan tandang di Newcastle United pada tanggal 2 April, tim asuhan Frank telah merosot ke posisi ke-12 dalam klasemen, sembilan poin di bawah Aston Villa yang berada di posisi ketujuh tetapi hanya terpaut tiga poin dari posisi paruh atas yang didambakan.
Akan tetapi, tiga poin belum pernah diraih Brentford di markas Arsenal sejak kemenangan tahun 1938 di Highbury, dan keberhasilan The Gunners 3-1 di Stadion Komunitas Gtech pada Hari Tahun Baru membuat mereka mencatatkan tujuh pertandingan tak terkalahkan melawan tim Frank sejak kesuksesan besar The Bees di laga pembuka Liga Primer pada bulan Agustus 2021.
Mengalahkan Real Madrid 3-0 tentu saja harus dibayar mahal oleh Arsenal, karena pahlawan tendangan bebas Rice dan Bukayo Saka yang tangguh – yang memenangkan kedua bola mati penting itu pada penampilan pertamanya sebagai starter di tahun 2025 – keduanya ditarik keluar pada menit-menit akhir karena mengalami benturan.
Tidak ada kekhawatiran serius seputar ketersediaan mereka untuk perjalanan ke Bernabeu, tetapi Arteta harus memperhatikan seruan untuk mengistirahatkan duo kunci untuk minggu depan, yang memungkinkan Ethan Nwaneri dan Jorginho untuk memasuki lapangan.
Ben White, Leandro Trossard, Kieran Tierney dan Raheem Sterling – yang kembali dari larangan bermain di Eropa – juga bisa merasa optimis untuk menjadi starter dalam pertandingan ini, namun Kai Havertz (otot paha belakang), Gabriel Magalhaes (otot paha belakang), Riccardo Calafiori (lutut), Takehiro Tomiyasu (lutut) dan Gabriel Jesus (lutut) masih belum bisa tampil.
Terkait Brentford, Frank menyambut kembali Rico Henry ke skuad pada hari pertandingan melawan Chelsea setelah bek kiri itu mengalami cedera hamstring yang parah, dan kembalinya dia meninggalkan lima pemain yang masih dirawat.
Fabio Carvalho (bahu), Igor Thiago (lutut) dan mantan produk Arsenal Josh Dasilva (lutut) masih absen, tetapi Gustavo Nunes (kebugaran) dan Aaron Hickey (kebugaran) sudah mengetuk pintu dan bisa saja diberi lampu hijau untuk segera kembali beraksi di senior.(*)
Prediksi Skor Arsenal vs Brentford 1-0
