REALITAS – Prediksi Liverpool vs PSG laga Champions League, Tentunya masih mengandalkan bintang-bintang Paris yang beruntung, Liverpool akan menjamu juara Ligue 1 Paris Saint-Germain pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions di Anfield pada Selasa malam.
Pasukan Arne Slot entah bagaimana meninggalkan ibu kota Prancis dengan kemenangan 1-0 berdasarkan catatan mereka dari leg pertama minggu lalu, di mana pemain pengganti yang hebat dan penjaga gawang yang hebat menjadi pahlawan mereka saat itu.
Meski sudah berusaha keras selama 90 menit penuh, PSG yang semakin putus asa gagal menjebol gawang Alisson Becker yang terinspirasi – kecuali upaya offside Khvicha Kvaratskhelia – saat pemain nomor satu Liverpool yang sudah lama mengabdi itu melakukan sembilan penyelamatan gemilang di Parc des Princes.
Sementara tim Luis Enrique mencatatkan total nol gol dari 27 tembakan, Liverpool menyundul bola ke gawang dengan tendangan kritis hanya dari satu dari dua upaya mereka pada malam itu, saat Harvey Elliott menghukum pemborosan PSG dengan gol kemenangan dramatis pada menit ke-87 dari bangku cadangan.
Hanya sekali sebelumnya di Liga Champions, sebuah tim memenangkan pertandingan sistem gugur meskipun memiliki selisih tembakan -25 atau lebih, dan memenangkan leg pertama telah menjadi pertanda positif bagi Liverpool selama dua dekade terakhir, karena mereka telah maju dari 14 pertandingan Liga Champions terakhir mereka saat menang dalam pertempuran pembuka.
Tim Bayer Leverkusen 2001-02 adalah tim terakhir yang menyingkirkan The Reds dalam situasi seperti itu, tetapi ketika PSG gagal Rabu malam lalu, Southampton berhasil pada Sabtu sore, ketika Will Smallbone memanfaatkan kesalahan pertahanan yang jarang terjadi untuk memberi keunggulan bagi tim papan bawah Liga Premier.
Namun, Liverpool tampil berbeda di babak kedua dan menyamakan kedudukan melalui Darwin Nunez sebelum dua gol kemenangan Mohamed Salah dari titik penalti, yang membuat pemain Mesir yang luar biasa itu menjadi pencetak gol terbanyak ketiga The Reds sepanjang masa dan menyamai rekor keterlibatan gol terbanyak dalam 38 pertandingan musim Liga Premier.
Kemenangan telak tuan rumah 3-1 atas Saints menjadikannya empat kemenangan beruntun di semua kompetisi, tetapi seperti halnya di Parc des Princes, ada beberapa hal dari penampilan itu – terutama di babak pertama – yang seharusnya membuat PSG menjilat bibir mereka.
Meskipun kekalahan leg pertama Les Parisiens mungkin mengejutkan mengingat banyaknya peluang yang mereka miliki, itu adalah cerita lama bagi PSG di Liga Champions, satu-satunya trofi yang terus menghindar dari mereka di tengah pesta belanja mereka yang tiada henti.
Juara Ligue 1 abadi itu dapat mengambil inspirasi dari turnamen tahun lalu saat mereka berusaha menyelesaikan pekerjaan comeback yang memukau pada hari Selasa, karena mereka kalah 3-2 di kandang sendiri dari Barcelona di perempat final 2023-24 sebelum melaju dengan kemenangan 4-1 di leg kedua di Catalonia.
Secara kebetulan, pasukan Enrique mengalahkan rival papan atas Rennes dengan skor yang sama pada hari Sabtu, memperbaiki kesalahan serangan mereka dari leg pertama saat Bradley Barcola dan Goncalo Ramos mencetak gol sebelum Ousmane Dembele yang memukau mencetak gol ke-19 dan ke-20 di Ligue 1 musim ini pada waktu tambahan.
Dengan mengalahkan Les Rouges et Noir dengan mudah, PSG memperpanjang rekor kemenangan tandang mereka menjadi 13 pertandingan yang mencengangkan di semua kompetisi, termasuk tiga pertandingan terakhir mereka di Liga Champions, meskipun menghadapi lawan yang lebih sederhana di Brest, Stuttgart, dan Red Bull Salzburg.
Faktanya, tidak satu pun dari 15 tim Prancis terakhir yang menghadapi klub Inggris di laga tandang di Eropa berhasil menang, meskipun PSG sendiri adalah yang terakhir menang melawan Manchester United pada bulan Desember 2020, yang memberikan harapan lebih lanjut untuk kebangkitan Merseyside kecuali Alisson memiliki ‘penampilan terbaik dalam hidupnya’ yang diakuinya sendiri.
Liverpool bangkit dari kemenangan atas Southampton tanpa masalah cedera baru, dan Slot telah mengonfirmasi bahwa Cody Gakpo akan bersaing untuk leg kedua setelah berjuang kembali dari cedera.
Tyler Morton (bahu), Joe Gomez (otot paha belakang), dan Conor Bradley (otot paha belakang) menjadi tiga pemain yang dipastikan absen bagi Slot, yang mengalami cedera parah di babak pertama pada hari Sabtu dan melakukan tidak kurang dari tiga perubahan di babak pertama, termasuk menarik keluar Dominik Szoboszlai.
Manajer The Reds mengakui setelah itu bahwa mungkin merupakan kesalahan untuk memainkan pemain andalan Hungaria itu, yang tampaknya telah mencapai batas fisiknya, sehingga pintu mungkin terbuka bagi pahlawan Paris Elliott untuk memulai di posisi nomor 10 pada pertengahan minggu.
Di sisi lain, PSG memasuki leg kedua tanpa satu pun masalah cedera, yang memberi Enrique kemewahan untuk melakukan beberapa rotasi untuk pertemuan dengan Rennes karena beberapa nama besar diistirahatkan.(*)
Prediksi Skor Liverpool vs PSG: 2-1
