REALITAS – Prediksi Irak vs Kuwait dalam laga Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia, Irak akan menjamu Kuwait pada hari Kamis dengan harapan meraih kemenangan yang akan membawa mereka semakin dekat ke Piala Dunia 2026.
Saat tim tuan rumah unggul dua poin di posisi kedua Grup B, Kuwait turun ke posisi kelima dan secara realistis fokus untuk mencoba meraih tempat kualifikasi putaran keempat di bagian AFC.
Karena tidak lolos ke Final Piala Dunia sejak 1986, peluang Irak untuk melakukannya kali ini terbuka lebar dengan empat pertandingan tersisa.
Meraih 11 poin dari enam pertandingan pembukaan mereka di Grup B membuat tim Jesus Casas unggul atas tim seperti Yordania dan Oman, meskipun Irak akan bertandang ke Yordania untuk pertandingan kualifikasi terakhir mereka pada bulan September.
Pada tahap ini, hanya kalah sekali – dengan skor 3-2 di Korea Selatan – menyoroti performa Singa Mesopotamia saat ini, dibantu oleh pertahanan yang hanya kebobolan tiga kali.
Kekhawatiran yang akan dialami Casas adalah kekalahan yang dialami Bahrain dan Arab Saudi dalam pertandingan Piala Teluk pada bulan Desember, sesuatu yang mengancam akan menggagalkan momentum mereka dalam kualifikasi Piala Dunia.
Irak belum kebobolan satu gol pun dalam tiga pertandingan kandang pembuka mereka di tahap kompetisi ini, sementara mereka belum pernah kalah dalam pertandingan kandang kualifikasi Piala Dunia sejak 2021.
Hal itu menyoroti besarnya tugas bagi tim Kuwait ini ketika mereka hanya memenangkan dua dari 19 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.
Mencapai semifinal Piala Teluk merupakan pencapaian yang bagus, tim asuhan Juan Antonio Pizzi berhasil lolos tanpa terkalahkan dari grup yang menampilkan Oman, UEA, dan Qatar.
Namun, hanya dua kemenangan mereka dalam periode tersebut adalah melawan Afghanistan dan UEA, Pizzi mengandalkan empat hasil imbang untuk mempertahankan peluang mereka di babak ketiga.
Dalam pertandingan kualifikasi AFC terakhir, hasil imbang 1-1 diraih di kandang sendiri melawan Yordania, hasil yang membuat The Blues hanya terpaut lima poin dari posisi ketiga, tetapi tetap mengejar Oman yang berada di posisi keempat menjelang pertandingan Selasa depan adalah tujuan jangka pendek mereka.
Dengan absennya dua pemain dari kualifikasi Piala Dunia terakhir, Casas menghadapi prospek untuk mengubah susunan pemain utamanya.
Frans Putros tampaknya akan menjadi starter di pertahanan tengah, sementara Amjad Attwan yang berpengalaman dapat dipanggil kembali di lini tengah.
Sementara itu, Pizzi dapat tetap bersama tim yang memulai semifinal Piala Teluk melawan Bahrain, pertandingan di mana mereka kalah dengan skor 1-0.
Duo berpengalaman Fawaz Ayedh dan Ahmed Al-Dhefiri menjadi pilihan untuk kembali ke ruang ganti jika Pizzi ingin mengubah susunan pemainnya.(*)
Prediksi Skor Irak vs Kuwait 1-1
