REALITAS – Prediksi Chelsea vs FC Copenhagen dalam laga UEFA Conference, Setelah mengamankan kemenangan leg pertama 2-1 minggu lalu, Chelsea menyambut Copenhagen di Stamford Bridge untuk leg kedua babak 16 besar Liga Conference pada Kamis malam.
Pemenang pertandingan ini secara agregat akan menghadapi Molde atau Legia Warsawa di perempat final.
Setelah memenangkan keenam pertandingan Fase Liga, Chelsea mempertahankan rekor sempurna mereka di Liga Conference dengan kemenangan tipis di leg pertama atas Copenhagen di babak 16 besar, berkat gol dari Reece James dan Enzo Fernandez di Denmark.
Enzo Maresca menyesali gol “ceroboh” yang diterima menjelang akhir pertandingan yang memberi harapan bagi Copenhagen untuk bangkit, tetapi pelatih asal Italia itu senang melihat tim Chelsea-nya menjaga clean sheet dalam kemenangan tipis 1-0 Liga Premier di kandang sendiri atas Leicester City Minggu lalu, dengan Marc Cucurella mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan di mana Cole Palmer gagal mengeksekusi penalti pertamanya.
Chelsea kini telah mencatatkan tiga kemenangan beruntun di semua kompetisi, dengan kemenangan beruntun di Liga Primer Inggris membawa The Blues yang mengejar Liga Champions kembali ke empat besar, meskipun hanya unggul dua poin di atas Manchester City di posisi kelima dan unggul tujuh poin dari Fulham di posisi ke-10 dengan 10 pertandingan tersisa.
Sebelum berhadapan dengan Arsenal pada hari Minggu dalam pertandingan terakhir mereka sebelum jeda internasional, Chelsea akan berusaha menyelesaikan tugas melawan Copenhagen dan melaju ke perempat final kompetisi besar UEFA untuk ke-15 kalinya dalam sejarah mereka.
Klub London Barat itu akan menyambut kembalinya mereka ke Stamford Bridge di mana mereka telah memenangkan empat pertandingan dari empat pertandingan di Conference League (termasuk kualifikasi) dengan skor agregat 19-3, sementara mereka hanya pernah kalah sekali di kandang sendiri di semua kompetisi sejak kekalahan 2-0 dari Man City pada akhir pekan pembukaan musim Liga Primer Inggris (M14 S4) – kalah 2-1 dari Fulham pada Boxing Day.
Copenhagen harus membalikkan defisit satu gol melawan Chelsea jika mereka ingin menghindari terulangnya tersingkir di babak 16 besar pada penampilan sebelumnya di Conference League pada 2021-22, dengan pelatih kepala Jacob Neestrup mengakui bahwa timnya “perlu melakukan segala yang kami bisa untuk menciptakan sedikit keajaiban”.
Raksasa Denmark tersebut telah bangkit dari ketertinggalan untuk memenangkan pertandingan sistem gugur Conference League musim ini, saat mereka membalikkan defisit satu gol untuk mengalahkan Heidenheim dengan agregat 4-3 di babak playoff, memenangkan pertandingan kedua dengan skor 3-1 di kandang lawan setelah membawa pertandingan ke perpanjangan waktu kurang dari sebulan yang lalu.
Memang, Copenhagen telah tampil mengesankan di laga tandang di Conference League sejak kompetisi tersebut dibentuk empat musim lalu, menang sembilan kali, seri empat kali, dan hanya kalah satu kali dari 14 pertandingan tandang mereka (termasuk kualifikasi), mencetak dua gol atau lebih dalam sembilan kesempatan.
Pasukan Neestrup bertekad untuk menciptakan sejarah pada hari Kamis, karena tidak ada tim Denmark yang pernah mengalahkan Chelsea (D2 L5), sementara Copenhagen tidak pernah menang melawan lawan Inggris, dengan dua kemenangan bersejarah mereka melawan lawan Inggris – keduanya melawan Manchester United – terjadi di ibu kota Denmark (D5 L11).
Copenhagen melakukan perjalanan ke London setelah mengalami serangkaian penampilan yang tidak konsisten secara keseluruhan di semua kompetisi, hanya memenangkan dua dari tujuh pertandingan terakhir mereka dalam waktu 90 menit. Mereka baru-baru ini bermain imbang dalam pertandingan Liga Super Denmark berturut-turut dengan AaB (0-0) dan SonderjyskE (1-1), dan dua poin yang hilang melawan yang terakhir akhir pekan lalu membuat mereka menyerahkan posisi teratas kepada FC Midtjylland.
Kuartet Chelsea Nicolas Jackson, Noni Madueke dan Marc Guiu (semuanya cedera hamstring) dan Mykhaylo Mudryk (skorsing) semuanya masih absen, sementara James (sakit) dan Malo Gusto (pergelangan kaki) akan dinilai setelah absen dalam kemenangan atas Leicester.
Meskipun Maresca mengungkapkan setelah pertandingan akhir pekan lalu bahwa Palmer merasa tidak enak badan beberapa hari menjelang kick off, playmaker tersebut seharusnya fit untuk bermain sebagai gelandang tengah pada hari Kamis, sementara Kiernan Dewsbury-Hall dan Tyrique George akan berusaha untuk dipanggil kembali setelah bermain pada leg pertama.
Di usianya yang baru 17 tahun dan 137 hari, Shumaira Mheuka menjadi pemain termuda yang bermain untuk Chelsea dalam kompetisi besar Eropa minggu lalu dan ia mungkin akan kembali memimpin lini depan, mengungguli Christopher Nkunku, yang juga merupakan pilihan untuk bermain di kedua sisi sayap.
Mengenai Copenhagen, Andreas Cornelius, Lukas Lerager, Oliver Hojer (semuanya tidak disebutkan), Nicolai Boilesen (lutut) dan Kevin Diks (pergelangan kaki) semuanya masih berada di ruang perawatan, sementara pertandingan hari Kamis akan datang terlalu cepat bagi Roony Bardghji yang hampir pulih dari cedera ACL jangka panjang.
Thomas Delaney (sakit) diragukan dan akan dinilai sebelum kick off, sementara Marcos Lopez diskors karena akumulasi kartu kuning dan kemungkinan akan digantikan di bek kiri atau bek sayap kiri oleh Birger Meling.
Gabriel Pereira mencetak gol di leg pertama dan akan terus bermain di jantung pertahanan, sementara Amin Chiakha yang berusia 18 tahun sekali lagi dapat ditugaskan untuk memulai di lini depan, dengan Viktor Claesson dan Elias Achouri memberikan dukungan dalam serangan..(*)
Prediksi Skor Chelsea vs FC Copenhagen : 2-1
